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編譯／陳懷天
據《每日心理學》（Psycology Today）刊載，情緒能力有4個面向：自我意識、情緒管理、同情心與社交技巧。
許多相關的測驗，似乎都表示女性在這4個面向的能力，明顯高於男性，表示女性能夠有更幸福的生活。
當然這也不是這麼絕對，舉個例子，某些測驗顯示，管理痛苦與負面情緒這個面向，男性的同情比女性做得更好。如果要用圖表呈現出這樣的性別差異，就像將情緒管理能力畫成2個鐘型曲線，而男人與女人在圖表上有相當大的重疊區域，這意味著任何一個男人，都有可能在同情這能力上超越女人，而女人處理負面情緒的能力也不輸給男性。
同情有三種，第一種是認知型的同情，能夠站在別人的角度上看問題；第二種是情緒型的同情，這些人能夠理解別人的感受；第三種為關心型的同情，他們樂於幫助有需要的人。
較多數的女性屬於情緒上的同情，一般來說，這種同情一部分來自於化學作用的促進，這些人擅長當諮商師、教師或是團隊的領導人，因為這些人能夠非常快速的抓住別人在想些什麼。
站在神經科學的觀點上，大腦中造成同情作用的關鍵，在於一個稱為腦島（insula）的區域，可以偵測從身體各處傳來的訊號。當我們同情別人時，或是設身處地為別人想時，大腦會模仿那個人的感覺，接著腦島接收訊息之後，告訴我們那感覺究竟是什麼。
那男人與女人在同情這個問題上，究竟有哪些不同呢？如果有個人很煩躁，或情緒相當不安，女性的大腦往往比較傾向於將這些情緒保留，但是男性的大腦卻不是這樣，他們會感受一下情緒與感覺，然後將情緒調整到大腦的別的區域，試著解決問題，並讓情緒處理的流程中斷。
這是為什麼往往女人會抱怨男人往往太過冷漠，感受不到情緒，而男人會抱怨女人太過情緒化，這來自於男女之間大腦處理情緒的差異。
儘管如此，哪一種都是有好處的，男生將注意力，從情緒處理轉移到工作上的時候，往往是他們需要將自己與壓力隔絕，在被許多人都逼迫到快崩潰的時候，讓自己保持冷靜，並專注的解決緊急問題。而女性在此時保持這樣的情緒，並試圖了解別人這樣的情緒，這也是一部分「與壓力做朋友」的表現。
也有另外一種方式看這樣的兩性差異，劍橋大學的柯恩（Simon Bar-On Cohen）表示，極端的「女性大腦」有一個部分專門處理情緒型的同情，但是這目前還沒有辦法測量出來。相反的，極端的「男性大腦」在處理情緒同情上相當不足。當然這不表示所有的男性都有一顆「男性大腦」，也不表示所有女性都有一顆「女性大腦」。
但是有另外一件有趣的事情，波斯頓合益集團（HayGroup Boston）的心理學家麥洛依（Ruth Malloy），專門研究領導人的她表示，當我們看著這些星星──前10%領導者的業績──男女的情緒處理差異就呼之欲出，身為一個領導人，男性與女性這方面的能力是相當的，這也許可以推論出也許要有好的情緒同情能力，才能成為一個好的領導人。◇
