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基督教的地獄。（維基百科）
天國純善無惡
基督教的天堂又稱為天國，在天堂中，有神、天使、殉道的聖徒和眾信徒。信仰耶穌，並照著祂的話去做的人，死後才能進入天堂。天堂裡只有善的，沒有惡的，天堂中也無階級之分，凡是信徒，不分男女老幼，都可以在天國享受永生。那裡的人都要身穿白衣，手拿棕樹枝，在神的面前歌頌讚美神的偉大(見啟七9、10)。
在聖經中並沒有記載天堂的位置與方向，人們只知道是在天上一處肉眼看不到的地方。耶稣唯恐人徒生妄念，因此說得不多，祂曾經將之比喻為一粒芥菜種，或是藏在田裡的寶貝，只是人類無法了解神喻的真正內涵。
天堂的大門據說是由伯多祿看守著。伯多祿是耶穌的門徒之一，他在耶穌升天後，承擔起宣揚耶穌道法的使命，到處傳福音，最後被羅馬帝國迫害，倒釘在十字架上殉道身亡。基督教在三百年的迫害後成為主流宗教，伯多祿被視為教會的創始者，基督教的第一任教宗。人們在他殉道及埋葬的地方蓋了一座教堂來紀念他，就是現在位於梵蒂岡的聖伯多祿（也叫聖彼得）大教堂。塑像上的伯多祿經常拿著一把鑰匙，代表著他掌管著天國之門。
地獄是痛苦刑罰之處
在聖經中，有陰間與地獄二種用法。陰間又分為二部分，一邊是義人死後的歸宿，另一邊就是惡人在死後償還其生前罪惡的地方。地獄是比陰間更可怕的地方，那裡烈火熊熊，罪人一入其中，便永無翻身之日，甚至連魔鬼及其使者，最後亦要被打入地獄，永遠接受著痛苦的刑罰。
《神曲》描繪天堂光輝
煉獄苦難無盡
14世紀初，義大利的文學家但丁(Dante)撰寫一部大型詩作《神曲》，將他所知道的關於天堂、地獄與煉獄的情況鉅細靡遺的描寫出來。
關於地獄和煉獄的來源是這樣的︰據說上帝雷殛魔鬼撒旦的時候，撒旦從天上摔到地上，把地的一面跌成一個深廣的漏斗，那便是地獄。地獄像個大漏斗，從上到下越縮越小，越下層裡，受刑的靈魂也越是罪孽深重，地獄的中心在耶路撒冷，最底層則深入地心。
漏斗中的土從地球的另一面射出，在海上凝聚成山，即是煉獄。這裡是靈魂懺悔消業的地方，所以也叫淨界。在此懺悔的靈魂必須受苦以抵消一項罪過才能上升一層，完全還清業力才能抵達山頂，從這裡才有可能進入天堂。
但丁先走進地獄的邊緣，首先看見的是一個充滿呻吟的平原，在那兒有許多平庸、自私、卑怯的人被蜜蜂和昆蟲叮刺，作為他們生前無法堅持良心與正義的懲罰。然後但丁上了小舟，渡過忘川，走入地獄之深處。地獄分九層，那裡陰風陣陣，每層各有不同的刑罰，生前犯下各種罪的靈魂，在此依照它們的罪行輕重遭受著慘不忍睹的處罰：犯下色戒的、貪官污吏、墮落的神職人員、偽君子、奸淫擄掠者、賣國賊等，分別接受著火刑、吊刑、碎屍、水煮、冰凍、水淹等刑罰。
煉獄所在的山有九層，煉獄則分為環形的七層，那裡的刑罰比較輕微，是罪行較輕的人死後的去處。生前犯下基督教的驕、妒、怒、惰、貪等七罪的亡魂，在不同層裡接受著處罰，例如用鐵線將眼睛縫住來懲罰貪色者、讓好吃者吃不到眼前的美食等。靈魂在痛苦的還業中洗滌罪過後，得到淨化，就可以上升一層。山頂可稱為地上的樂園，那裡風和日麗，再也沒有苦難與煩惱，淨化了靈魂在此等待神的召喚，超昇進入天堂。
根據但丁的描述，天堂也分為九層，每層都極為神聖光輝，充滿和諧與善，各層住著生前正直行善的人，在那裡享受著永遠的幸福。九重之上是神的天府，是上帝和天使們的住所，閃耀著令人目眩的光彩，充滿威嚴和慈愛。
何處是天堂？
何處是地獄？
有個老故事形象的描繪出天堂和地獄的景象：有個善良真誠的人臨終時，天上來了個天使要接他上天。他請求天使讓他看看天堂和地獄的景象，天使答應了，就先帶他參觀地獄。只見地獄裡放著一張大桌子，桌上擺滿了山珍海味，美酒美食。那人十分不解，地獄應該是受苦的地方，怎麼好像反過來變成享樂的場所？天使要他靜靜看下去，只見一群面黃肌瘦的靈魂爭先恐後的擁到桌邊，每人手上拿雙很長的筷子（西方人當然就拿著很長的叉子）。它們被規定只能遠遠的圍在桌子旁邊，雖然能用筷子夾到食物，但因為筷子實在太長而無法將食物送入自己的嘴裡。即使費盡心思也徒勞無益，最後只能哀嘆。善良的人不忍再看，於是天使就帶他來到天堂。
只見天堂裡也同樣放著一張大桌子，桌上也擺滿了山珍海味。那人更為不解，但也靜靜的看下去。他看到同樣也有一群人，個個神清氣爽，和善親切的相攜而來，手中也是各拿一雙長筷子。他們也用筷子夾食物，卻不是試著將東西送入自己的口中，而是送到站在對面的人的嘴邊，讓對方食用。每個人都這麼作，每個人也都吃的到食物。
善良的人恍然大悟，原來天堂與地獄的差別，就在一念之間！◇
