loading...麵條作為遺產
早在古羅馬時代，義大利人就已經會做麵條。羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把麵粉揉成糰、 成薄餅再切條曬乾的妙計，從而發明了著名美食──PASTA(義大利麵)。 更有甚者，有一位老人把一桶義大利麵作為遺產留給兒子。
最初的義大利麵都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜一起放在烤爐裡做，因此當年義大利半島上許多城市，隨處可見抻麵條、晾麵條的人。據說最長的麵條竟有800米。
義大利麵吃起來有汁也有水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完後把十指舔淨。一些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發明了餐叉，可以把麵條捲在四個叉齒上送進嘴裡。餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標誌。從這個意義上講，義大利麵功不可沒。
千變萬化的麵條
兩種從美洲來的植物──辣椒和番茄被引入作為義大利麵條的醬料。到19世紀末，義大利麵著名的三大醬料體系：番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成複雜多變的醬料口味。
麵條本身也變化紛呈，有細長、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，並通過添加南瓜、菠菜、葡萄等製成五顏六色的種類。據統計，義大利麵的品種竟有563種之多。可是誰知道最早的義大利麵條是用腳揉麵的？因為麵糰太大，用手揉不動。直到18世紀，那不勒斯國王費迪南多二世才請來巧匠，發明了揉麵機。
義大利人對麵條的喜愛似乎與生俱來，許多人把做麵的獨門祕方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把義大利麵鄭重寫進遺囑。中世紀許多歌劇、小說裡都提到麵條。
生命力更強
義大利麵卻越來越有生命力：如今全球義大利麵條年產量已達1,000萬噸。在義大利，每人每年要吃掉至少28公斤麵條。
美國紐約著名的「7月4日大胃王」比賽中，義大利麵條大賽已成為保留節目；今天在世界100多個國家裡，都可以找到義大利麵的蹤影，甚至在地球之外的國際空間站的菜單裡也有義大利麵條。
文／何小童◇
