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兩岸關係仍是「敵對關係」，國防的力量不可以一日鬆懈。雖然交流頻繁，不代表和平可以維持，事實上，統戰與共諜問題都提醒台灣，必須隨時以「準備戰爭」來「預防戰爭」。
台灣持續推動募兵制，在待遇、出路等條件改良後，今年的募兵狀況有明顯改善。預定招募一萬多人，有兩萬多人報名，挑選出9千多人，比去年同期增加3千多人。實施募兵制後，二兵待遇可以有3萬3千多元，一兵3萬5，上兵3萬6，士兵在軍中可以考證照或學位找工作不成問題，穩定的工作也吸引了許多女性從軍。
過去國防預算「人員維持費」超過五成，明年只有約四成四。這可能不是好消息，因為代表募兵員額不足。如果有2萬4千多人報名，卻只錄取不到一半，這恐怕也不是募兵制的原始目的，國防部應考慮增加員額，至少每一年有2萬新兵，對於台灣的防衛才有加分。
馬英九總統最近一年曾為了郝柏村砲打「失敗主義論」主動澄清包括郝柏村在內老將對募兵制的質疑。
馬強調，「現在時代不同，策略應該調整」，而且「現代化戰爭形態也不同，不可能跟可能遭遇到的敵人比人力」。他原本認為，國軍人數占人口比率維持在千分之六至七這個比率，「應足可維持台灣安全」，由於比國防部的版本為低，引發軍方內部議論。
馬後來改口說，以全世界的兵力結構來看，軍人占人口比率千分之六，就是不低的數字了，「現在國軍的規劃大概是千分之八」。
整體兵力從60年前最多時，曾達到60萬人，現在已降到20萬人左右。馬英九總統今年3月接受英國《經濟學人》（The Economist）專訪談到國防武力時說：「我們認為這樣的兵力，在現代化戰爭中，應該已經足以保衛台灣。」
這個說法是否經得起考驗？其實是個嚴肅的議題，可是在台灣卻沒有得到應有的討論，事實上未來台灣的兵力應在千分之十，也就是百分之一，才可能維持20萬兵力。
改成募兵後，每個兵員都要服役4年，成為一個成熟戰士的時間比較久，有助於提升國軍戰力。目前國防部估計，4年之後大概有將近六成士兵願意留下。以今年所募人數來推算，未來每年只有大約5千「成熟兵力」留下，這對真正在面對戰爭時，恐怕是個問題。
至少要拉到每年留下1萬「成熟兵力」，才可能在未來10年之內，有10萬名30歲以下的精兵。20年內讓台灣的基本兵力都是「成熟兵力」。
面對少子化的時代，每年出生的人口只有20萬左右，其中男女各半，顯示未來台灣募兵制一定要朝向鼓勵女性從軍，否則20萬「精兵」的目標很難達到。目前這方面的討論也很不足，馬總統「足以保衛台灣」這句話恐怕言之過早。
另外是軍隊的軍官培養，三軍官校目前的質能是否合乎要求？一樣面臨挑戰，主要的問題是，軍中教育是否仍以中共為假想敵。馬總統曾對外賓說，面對中共「我們希望透過對外採購武器，對內加強戰備，使我國的國防武力構成足夠的嚇阻力量。我們不會求戰，但我們絕不畏戰。」
這句話是否當真如此？其實很多台灣人是懷疑的。318學運時，年輕人高喊「自己的國家自己救」或許這是一個實踐機會，號召學運學生投考三軍官校，並鼓勵有台灣意識的年輕人從軍，可能比較有保證，未來台灣的20萬精兵是可靠的，會真的保衛台灣的國防力量。（本專欄僅代表作者意見與評論）◇
