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近日，一名105歲的英國老人獲得捷克共和國頒發的最高國家榮譽白獅勳章。這名老人在二戰爆發前，從被納粹德國入侵的捷克營救了669名兒童，並將他們安置在英國的收養家庭，這些兒童大部分是猶太人。
尼古拉斯‧溫頓爵士（Sir Nicholas Winton）在頒獎儀式上表示對英國收養家庭的感謝。他說：「我很高興，這麼多的孩子們還活著，來到這裡感謝我。我感謝接納他們的英國人，以及當時眾多捷克人提供的巨大幫助，他們盡力在抵抗德國人，把孩子們送出來。」
溫頓爵士當年只有29歲，是一名德國猶太人，在倫敦做股票經紀人。1938年，目睹納粹德國入侵捷克蘇台德區後，他深知該國猶太人將面臨的命運。他訪問了布拉格郊外的一些難民營，然後決定幫助那裡的兒童獲得英國許可，離開捷克。
溫頓爵士組織了8輛從布拉格到倫敦的列車，並且幫助這些兒童找到領養家庭，如果沒有他的幫助，許多兒童可能就會失去生命。第九輛列車也是最大的一輛，載有250名兒童，由於戰爭的爆發，沒能離開捷克，那些孩子據信沒有人活下來。
回憶當年，他說：「對於德國正在發生的事情，我比大部分人都更清楚。當時我們和來自德國的難民住在一起。一些人知道他們將會有生命危險。」儘管把猶太兒童運出捷克存在風險，但是他不曾感到害怕。
儘管營救了這麼多兒童，但是溫頓爵士從來沒有向人吹噓過自己的壯舉，直到80年代晚期，人們才發現這位英國「辛德勒」在半個世紀前的事跡。他的妻子發現了一本剪貼簿，知道了這件事。
2002年，他與當年被他營救的兒童團聚，這些「兒童」都已經是80來歲的老人，他們再加上他們的子孫一共有近5千人，其中不乏一些名人，包括英國上議院的爵士、電影導演。2003年3月，英國女王冊封他為爵士。近日，他在接受英國廣播公司採訪的時候表示，他為「幫助了許多人」感到驕傲。
在捷克共和國，人們對他充滿感激和尊重。捷克總統米洛什‧澤曼（Miloš Zeman）在布拉格城堡向他頒發該國最高榮譽白獅勳章。◇
