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油價崩跌，國際貨幣基金（IMF）1月21日的報告估計，將使中東和中亞經濟體今年損失高達3千億美元。專家分析，中東地區可能回到一個熟悉的主題，一方面油價帶來的經濟痛苦持續，另一方面試著控制地域恐怖主義的威脅。
IMF預估，今年石油出口減少帶給波斯灣合作理事會（GCC）成員國的損失，可能達到國內生產毛額（GDP）的21%，相當於約3千億美元，非GCC成員國及中亞國家今年損失估計分別為900億和350億美元。油價下跌也影響阿拉伯政府的金融及證券市場，據沃頓知識網站（Knowledge at Wharton）報導，前土耳其央行總裁古爾特金（Bulent Gultekin）分析，受影響的是整個地區，包括不產油國家。
古爾特金說：「整個地區都會受影響，畢竟石油的收益占了經濟的一半。即使不產油國家都會受影響，因為他們也依賴產油國。這種乘數效果會擴散到整個地區。」這些產油國尤其是石油礦藏豐富的國家，都是依原油的預期價格在計畫預算與開支，如果價格高於預期就花得多，如果價格跌就會出現赤字。
鋪張投資計畫恐難持續
儘管不確定油價會低迷多長時間，它並不是壞消息。古爾特金說，阿拉伯產油國經常使用大規模補貼，這是因為當地人民喜歡，誇大的投資計畫可以得到群眾的注意。例如阿拉伯聯合大公國的首都阿布達比，去年就為了150萬人口花費47億美元（約新台幣1,480億）在石油和水的補貼上；甚至耗資1.2億美元在文化計畫區建造仿羅浮宮的美術館，像這樣的鋪張計畫今年都不可能持續。
古爾特金說：「這實在是浪費，而且沒效率。我確信他們會小心且停止進行這種奇怪的計畫。這些國家的人口很少，不會有實際面的問題；這些鉅額財富是從世界各地轉換來的，而他們卻用在這些大計畫上，且不知道有多少是真正必要的。」
一些阿拉伯國家開始仔細檢視公共支出，並思考改革社會福利及補貼。古爾特金說：「沙烏地阿拉伯因石油致富，剛開始政府不知道該怎麼做，現在他們已經知道什麼會起作用，什麼不起作用。財富轉換可能是劇烈的，但不要浪費一個『好的』危機，他們可能會開始落實一些改革。」
伊斯蘭國如山林野火
至於中東的內戰及恐怖主義威脅，古爾特金認為，2014年敘利亞內戰、伊斯蘭國興風作浪及利比亞的動亂，這些紛擾已到最糟時候，雖然會在2015年持續，但很可能較為平靜。
古爾特金說，在處理敘利亞及伊拉克的問題上有些錯誤，現有這兩個國家呈分裂狀態，暫時可能得不到解決。
此外，伊斯蘭國並不是「伊斯蘭現象」，它是極端主義在社會及制度一團亂的時候，趁機扎根。古爾特金說：「我不認為伊斯蘭國是可以持續發展的主張。他們可以造成損失，可以在這裡、那裡製造衝突。但是他們不可能建立成一個國家；它就像森林野火，但我不認為它會變成長期的問題。」
突尼西亞展現生命力
至於阿拉伯之春的改革是否已經熄火，古爾特金說，這好比柏林圍牆倒塌，圍牆躺在那裡，可是連鎖反應會隨時間出現。古爾特金表示，突西尼亞是阿拉伯之春的起始地，這國家可能成為典範，突西尼亞在2014年底選舉總統，成為一個完全民主政府，突尼西亞效法土耳其，過渡到一個世俗政府。希望他們可以證明，世俗模式在穆斯林國家是可行的。
《經濟學人》將突尼西亞選為「2014年度國家」，就是著眼於這國家體現的「生命力」，突國人民與政治菁英的民主素養與致力和平發展的成就，令人刮目相看。◇
