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荸薺（音biji；注音ㄅㄧ ˊ ㄑㄧ ˊ）在古代叫鳧茈（音fuci；注音ㄈㄨ ˊㄘ ˊ），因為鳧鳥喜歡吃它而得鳧茈名。荸薺是莎草科荸薺屬一種，分為兩種類型水馬蹄型和紅馬蹄型。水馬蹄富含澱粉，球莖頂芽尖，臍平，含澱粉多，肉質粗，適於熟食或加工澱粉。紅馬蹄含澱粉少，球莖頂芽鈍，臍凹，含水分多，含澱粉少，肉質甜嫩，渣少，適於生食及加工罐頭。
小小荸薺傳奇故事
荸薺有很多神奇的功效，它的來由也有傳奇故事。相傳蘭溪江東蒲家村，有兩個年幼親兄弟，弟弟叫蒲超，哥哥叫蒲齊，父母出遠門在外務工，照顧弟弟的責任就落到了未成年的哥哥身上。因家中貧寒，哥哥總是把食物讓給弟弟吃，日子久了弟弟長高了，哥哥卻體弱而瘦小。女媧娘娘知到此事後，送蒲齊兩個仙鴨梨讓他吃，告訴他吃了仙梨後可以身強體壯。蒲齊得梨後捨不得吃，分一個梨給弟弟，留了一個梨給出遠門未歸的父母。並把梨子藏在了自家的冷水田，插一根水草作為標記。女媧娘娘為蒲齊的孝心感動，朝冷水田的梨子吹了一口仙氣，水草化一成萬，一根水草下面生成一粒甜脆可口的小仙果，鄉親們吃了小仙果後精神爽朗，大家為了感謝蒲齊，就把仙果取名叫荸薺。
自古藥用價值極高
荸薺不但營養豐富而且有極高的藥用價值。在中國古代醫籍《本草綱目》記載荸薺能「消渴、溫中益氣、下丹石、消風毒除胸中實熱。」「明耳目、消黃疸、療膈氣、消食化銅、治血崩、消蠱毒。」
現代化學測定荸薺含澱粉26%、醣類18%、粗纖維3.5%、蛋白質1.5%，還含有很高的磷，能促進人體生長發育和維持生理功能的需要，對兒童牙齒骨骼的發育有很大好處。英國學術界在對荸薺的研究中發現一種「荸薺英」，它對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑制作用，還可降低血壓、治療尿路感染、防治癌腫。研究還發現荸薺含有一種抗病毒物質可抑制流腦、流感病毒，能用於預防流腦及流感。◇
