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美國白宮週三（11日）宣布，川普提名白宮幕僚長凱利（John Kelly）的助手尼爾森（Kirstjen Nielsen）出任國土安全部部長。這項提名必須經過參議院審核及表決通過，才能正式生效。
NPR報導，尼爾森曾是凱利在國土安全部的得力助手，隨其到白宮後繼續輔佐凱利。尼爾森在小布希執政時期，曾服務於白宮國土安全委員會。在進入川普政府之前，尼爾森創辦一家風險及安全管理顧問公司。
國土安全部前部長凱利今年7月獲總統川普任命為白宮幕僚長，遺留空缺由杜克（Elaine Duke）暫代。杜克日前指救難人員救援遭颶風瑪麗亞重創的美國屬地波多黎各，是個「好消息」，引發眾怒。
如果獲得參議院通過，尼爾森將接替凱利擔任國土安全部部長，未來如何取得凱利對她的信任至關重要。尼爾森出任部長後的重點工作包括川普極為重視的加強邊境安全、修建美墨邊界牆及移民改革等，此外在颶風復原工作方面，國土安全部也扮演關鍵角色。
美國在911恐怖襲擊事件後創建國土安全部，首任部長里奇（George Ridge）11日在一份聲明中稱讚尼爾森，可以立即上手，不需要學習過程，「非常了解美國面臨的威脅」。
里奇說：「我相信她的嚴謹以及企業式的工作態度，是其先後贏得凱利及總統信任的原因。」◇
