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46歲的李先生，長期睡眠時鼾聲如雷，血壓也偏高，白天工作常常精神不濟。到醫院檢查確診為「重度睡眠呼吸中止症」，之後進行「懸雍垂軟顎咽成型手術」及結合電腦模擬3D列印技術的「頷骨舌肌群拉提手術」，李先生的呼吸中止次數大幅下降，擺脫精神不濟的狀況。
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫師許瑛倢說，李先生睡眠時每小時呼吸中止次數偏高，透過睡眠內視鏡檢查，發現李先生的軟顎口咽部位組織坍塌，舌根也後倒，外觀上有下頷骨短合併後縮的情形，所以影響呼吸而鼾聲如雷，應該盡速解決，否則長期缺氧，容易引發代謝及心血管相關疾病，更可能因精神不濟造成意外。
經過醫師詳細說明手術方法與預估成效後，李先生決定接受「懸雍垂軟顎咽成型手術」結合電腦模擬3D列印技術的「頷骨舌肌群拉提手術」，治療睡眠呼吸中止症狀。術後住院觀察約三天，李先生即恢復正常生活作息。
「睡眠呼吸中止症」的治療，除了配戴陽壓呼吸器，也可透過手術的方式。手術方法大致區分為軟組織或是骨頭結構的手術，如可以經由扁桃腺切除軟顎及懸雍垂修剪與縫合的「懸雍垂軟顎咽成型手術」，用來改善呼吸道的暢通；或是以「頷骨舌肌群拉提手術」，治療呼吸道窄縮和下巴過短的情形等。
許瑛倢在睡眠醫學的重鎮史丹佛大學進修時，跟著著名的睡眠外科Stanley Liu教授學習使用斷層掃描輔助電腦模擬手術，利用3D列印，在手術中使用導板達到精準的切割，可以避免傷害到牙根或是頦神經（mental nerve）。電腦模擬系統與3D列印技術的整合，可以讓「頷骨舌肌群拉提手術」效果更顯著、更安全。
「睡眠呼吸中止症」的患者，常合併代謝症候群、高血壓、糖尿病或是其他心血管疾病，因而造成車禍或是在工作過程中受傷的機率也是一般人的數倍。由於患者呼吸道阻塞的位置各有不同，許瑛倢提醒，若有睡眠呼吸中止的問題，應該找專業醫師藉由詳細檢查評估並做客製化治療，才能達到最大治療效果。◇
