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「子欲養而親不待」的典故起源於春秋時期，孔子前往齊國途中，聽到一個人正在痛哭，哭聲很是悲傷。於是他們加快馬鞭，尋聲望去，看到一個人身上掛著鐮刀，繫著素帶，正在那裡失聲痛哭。
於是孔子下車上前詢問，得知那人叫丘吾子（一名作皋魚），曾在齊國做官。孔子問他為什麼哭得那麼傷心？原來他是為自己的三個過失，痛悔痛哭。在孔子的請求下，丘吾子就將自己的過失告訴他。
丘吾子說：「我少年時期很好學，遊學天下，等我回來後，才知道父母都已經去世了，這是第一個過失。我長大後，侍奉齊國國君。國君崇尚驕奢，失去了士人的擁戴，而我沒有盡到臣子的責任，這是第二個過失。我平生的至交好友，如今都離我而去，斷絕了往來，這是第三個過失。」
緊接著，丘吾子說了句令後人都痛徹心扉的話：「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。」大樹想要靜止下來，但是狂風卻不停止；為人子女想要贍養父母，但是父母都已經不在了。年華逝去不會從頭再來；一旦至親逝去，永遠也無法再相見。丘吾子為自己沒有盡到兒子的責任，痛悔不已。
這句「子欲養而親不待」從此流傳了數千載，時時敲響著子女的心扉。父母在時，猶如參天樹木，為自己遮擋風雨。當父母去世後，子女的生命情感像被澈底剪斷一樣，陷入無比的哀痛。
父母在時，常常打電話催著回家吃飯。那時，或許每一通電話都會讓子女感到是負擔。當看著父母步入年邁，行動不方便，依然覺得父母是自己生活的負擔。從未想過要溫暖一下父母操勞一生的冰涼的雙手。
可是當他們不在時，沒有人再催你回家，沒有人再催你吃飯，沒有人再慈愛的叫你的小名，那時才會感到從未有過的寒涼透澈心際。想著為父母暖一暖雙手，卻永遠也無法為他們暖熱。
當父母在時，我從來沒有覺得「女兒」一詞有多特別，有多榮耀，也從來沒有落入到心底，從來都是在心門之外，匆匆而過，轉身即沒。當父母不在時，那時才知道這輩子做女兒，已經做完了。
再溫暖的母愛沒有了，再嚴厲的父愛消逝了，無論自己有多大，都像是世上的孤兒，無依無靠，一直不停地漂泊。父母做的好吃的飯菜，含帶著母愛父愛的年味，今生今世再也吃不到了，成了世上最昂貴的一道菜，即使花盡金錢也永遠買不到的佳肴。
這個世界上，什麼東西失去了都還能找回來，惟獨生命沒有了，再也找不回來。無論有多大的能力，再也無法把父母從另一個世界找回來。無論有多少錢，也買不到一張通往天國的機票。無論多麼想說：「我愛你。」父母也已經永遠聽不到了。
「子欲養而親不待」，何止痛殤千載？它會一直痛在世世代代的子女心裡，時時世世提醒著人們，善待父母，贍養雙親。不要留下這輩子做人兒子（女兒）已經做完了的痛悔與遺憾。（事據《孔子家語‧孔子適齊》卷二）◇
