首次合辦印太宗教自由對話 美台關係重大突破

【記者吳旻洲／台北報導】2019年3月11日，美國與台灣首次共同合辦「印太區域保衛宗教自由公民社會對話」，美方派出相當於部長級的宗教自由大使布朗貝克（Sam Brownback）與會，這也是《台美關係法》40周年、《台灣旅行法》立法後，訪台級別最高的美國官員

此次台美共同合辦的「印太宗教自由對話」會議，是2018年美國國務院在華府主辦首次「促進宗教自由」部長級會議的延伸。包括中華民國總統蔡英文、立法院長蘇嘉全、外交部政次徐斯儉、美國在台協會（AIT）處長酈英傑等人均出席開幕式致詞。

以往美方談及印太戰略，主要內容著動在政治、軍事、經濟層面，但這次首度將宗教自由納入，並選在台北舉行，用意相當明顯。會議共有15國、70位宗教代表參與，包括受中共迫害嚴重的法輪功、基督教、西藏、新疆等團體都有派代表參加。

布朗貝克會中致詞時表示，全世界80%的人所處的地區，宗教自由受到限制，不能讓這樣的情形持續下去。他呼籲國際社會一起支持擁護宗教自由，並強調現在就要開始行動。

他指，此次活動在台灣舉行論壇，未來也希望在蒙古、歐洲等地舉辦類似活動，藉由政府、宗教團體、公民團體合作推動宗教自由，促進社會繁榮發展，就像台灣一樣。他期盼達成自由勝過壓迫、信仰勝過恐懼等目標，希望全世界都能享有宗教自由。