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一項研究發現，雖然生活壓力會促使頭髮變白，但是有一些人的白髮會恢復原來的顏色，而且頭髮顏色的微小變化，可以記錄整個生命中的生活事件。因為頭髮的色素沉澱就像樹木年輪一樣，可以用來標記壓力事件的日期，以及放鬆壓力的時期。
研究中還發現，頭髮不但會因為極端壓力而變白，也會在壓力低的時期或極少數的情況下，恢復原來的顏色。
早期白髮 可逆機會最高
你是否曾注意到，頭上或身體上出現一根雙色的毛髮，前端梢部很白，但是後端根部是原來的顏色？
1972年《英國皮膚病學雜誌》（British Journal of Dermatology）一篇研究，首次揭露此種衰老過程的逆轉，而且後續其他非正式的相關報導也有很多。
該研究還發現，頭髮變白的速度不一樣，有一些頭髮似乎比其他頭髮老化得更快。
研究人員蒐集14位不同種族受試者的頭髮，年齡在9~65歲，藉此證明頭髮變白之後，並不是一直保持白色狀態。
在追蹤雙色頭髮的受試者之後，粒線體心理生物學家馬丁．皮卡德（Martin Picard）團隊的研究數據證明，受試者中有些毛髮恢復原來的顏色，是發生在頭部和身體的毛髮中。
研究人員認為，頭髮變白的過程在早期階段可逆的機會最高，但是可逆也是暫時的，因為最終頭髮還是會變白，而長時間變白的頭髮，不太可能恢復原來的顏色；也就是說，頭髮的逆轉可以迅速發生，並且會與極端壓力或放鬆並行。
壓力大 一夜白髮
長期以來人們一直相信壓力與頭髮變白有關，雖然未經科學證實，但是經常有這樣的說法。據說法國路易十六的妻子瑪麗．安東妮（Marie Antoinette）被處決的前一天晚上，她的頭髮變白了。
皮卡德說，此項研究顯示，其實一夜白髮比想像中要普遍，而且在現今的生活中，也有一些人的白髮又變黑了。
另外，研究發現，頭髮變白與壓力之間有明顯的相關性，以及變白逆轉與放鬆的相關性。
一位30歲婦女的案例中，當她與伴侶分開並搬出去之後，她的髮絲變成了灰色；其中引人注目的是，在她一年生活壓力的定量評估中，證明壓力的增加與可逆的頭髮變白相對應。
另一個案例中，35歲男子的頭上有5根雙色頭髮，它們在變白後又恢復了顏色。研究人員發現，這位男子休假兩週期間，是過去一年中壓力最小的時期，此時隨著壓力的下降，頭髮出現灰白的逆轉。鑑於這些發現，研究人員認為生活壓力與頭髮變白、逆轉有著密切的關係。
從生物學的角度來看，研究人員還發現在白髮中，與能量代謝、粒線體、抗氧化防禦相關的蛋白質會增加，這對於白髮的快速可逆性，以及與心理因素的關聯，提供了合理的生物學基礎說明。
衰老不是一條單行道
簡單來說，此項研究提供多個證據證明，人類衰老並不是一條單行道。英國倫敦瑪麗王后大學細胞生物學和皮膚研究中心的邁克爾．菲爾波特（Michael Philpott）也提出一項最新的研究結果，顯示人類衰老不是一個線性的、固定的生物過程，至少有某些部分會被阻止，甚至暫時逆轉。◇
