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過年是中國民間最隆重、最富有特色的傳統節日，傳統意義上的過年，是從臘月初八的臘祭或臘月二十三、二十四日的祭灶，直到正月十五日上元節結束，每一天都有不同的年節習俗。每年從農曆臘月二十三日起到年三十叫做「掃塵日」，所以有民諺：「臘月二十四，撣塵掃房子。」因「塵」與「陳」諧音，新年掃塵有除陳布新的涵義，其用意是要把一切「窮運」、「晦氣」統統掃出門。
除夕
1.拜天公：於除夕當天早上，每戶皆會備好鮮花、素果，祭拜玉皇大帝並祈禱新的一年順利、平安。
2.貼春聯：古時用桃木板在上面畫上門神的圖案，後來演變成在紙上畫門神並張貼在大門，後衍生出貼上吉祥圖案的年畫，加上對聯形式的春聯。
3.年夜飯：古時候人們席地而坐，圍著爐子吃飯，有桌子後就將爐子放在桌下，象徵傳統圍爐的習俗。在爐的四周攤鋪制錢，象徵財旺。圍爐的時候，每道菜都象徵吉祥語意，讓全家在新的一年討個吉利。
4.壓歲錢：圍爐之後，由長輩分壓歲錢，將爐周所攤的制錢或用紅線穿的100個銅錢( 取其長命百歲 ) 作為壓歲錢。現代人多以紅紙袋包著現鈔，俗稱「紅包」。
5.守歲：長輩分過壓歲錢後，家人們圍坐爐邊談話歡樂，稱做守歲。一般民間認為守歲，可為父母添壽，替父母守住長壽，並祈求閤家來年平安。而守歲到午夜12時後，便會放鞭炮迎接新年。
初一
1.祭祖：以紅棗、糖冬瓜、花生糖及生果等祭拜祖先神位，全家人聚在一起燒香祭拜。
2.拜年：祭祖完畢後，便會開始拜年，如晚輩向長輩或親友間拜年，拱手互相恭賀。有親友到訪拜年時，須笑面迎人，說些吉利的話語。拜年之風，漢代已有。唐宋之後十分盛行，即使不親身前往，也可用名帖投賀，東漢時稱為「刺」，故名片又稱「名刺」。明代之後，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫「門簿」。
3.穿新衣：新衣代表萬象更新，尤其是小朋友對新年的期待，通常會在初一穿新衣服，代表新年新氣象。
4. .行春：新年第一次出門，通常會到廟裡祈福，祈求新的一年事事順利。新正出行，男女必定盛裝，並且要查閱曆書，找出與自己生辰干支相對應的吉利方向，以期新年事事順利。
初二
回娘家： 初二為出嫁女兒回娘家的時侯，台灣稱為「作客」、「返外家（娘家）」，初一是不可返家的，相傳年初一回娘家，會令娘家變得窮。「返外家」也不得空手，多半要準備一些禮物，稱為「伴手」或「等路」，如糖果或生果等。
而回娘家的女兒，如娘家兄弟有子女的，也要贈送紅包。女兒所帶回的外孫，則由外家贈送雞腿或用紅絨繩繫古錢，掛在外孫的頸上，稱為「結衫帶」，這些古俗也早已被紅包所取代。
初三
赤狗日：初三稱為「小年朝」，也稱為「赤狗日」。傳說中「赤狗」是「熛怒之神」，遇到祂的人一定會不吉利，故初三為「凶日」，不宜外出。據說在初三跟誰拜年，就會跟誰吵架，因而不拜年；另外「赤」字有「赤貧」的意思，所以民間也不在這天宴客，會沖犯「赤狗」，帶來貧窮。
2. 早上床：因初三老鼠娶親，有些人家會撒些食物，成全老鼠的好事，早早上床睡覺，希望老鼠未來一年不要破壞農作物和糧食。
初四
接神：
去年臘月二十四日升天奏報的諸神都在初四那天回轉人間。因此要準備牲醴、香燭、紙馬迎接諸神下降。俗話說「送神早，接神遲」， 所以接神一般都在午後舉行。由於要準備接神的供品，飯菜特別豐盛，所以才說「初四頓頓飽」。接神時需準備供品與焚香、點燭、燒金衣，同時備齊三牲、水果、酒菜。
初五
開市大吉：年初五俗稱「初五隔開」。這一天可將供奉神位的供品收起，而一些過年的禁忌，如洗頭、倒垃圾及掃地等都可以解封，過回平時一樣的日子了。而做生意的人可拜神開鋪，大派開工利事給員工，以求大家工作順利。
一直到正月十五過完上元節，整個過大年就算進入尾聲了。其實，過年是人們迎新除舊的重大日子，在這個日子裡，人們除了放鬆一年的緊張和疲勞外，最重要的是祭祀諸位神靈和祖先，除飲水思源外，還要感謝天公的照顧，並祈求未來的一年風調雨順。◇
