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5月20日橫掃奧克拉荷馬州的龍捲風使人們聯想起1999年5月3日大平原（Great Plains）的龍捲風，當年它也是剷平了整個社區，造成至少44人死亡，其中3名是兒童。
據《華爾街日報》報導，多年來，科學家們思考了導致1999年龍捲風爆發的天氣條件。對經常遭受龍捲風襲擊的地區，從西部吹來的冷空氣與從東部吹來的暖濕氣流遭遇是比較正常的。但風暴的毀滅性力量不只源自它的強度和持久性，特別是不可預測的行經路徑。如果通過的是人口稠密的市鎮，造成的災難就特別大。
當年龍捲風自切克沙鎮（Chickasha）附近著陸後，移動了38英里，穿越4個郡，最終升級為藤田級數（Fujita scale）的最高等級F5。氣象學家說暴風的最高速度達到每小時300英里。它是奧克拉荷馬州歷史上第六大致命的龍捲風。
據報導，當年奧克拉荷馬州共花了6千萬美元清除災後雜物。民用應急管理部也報告說支出了超過4,300萬美元的公共援助金，和6,700萬美元小企業管理局的住房貸款。
1999年5月4日，克林頓總統發布奧克拉荷馬州11個郡的龍捲風災為聯邦級災害，美國紅十字會在隔夜收容所安置1,500多人。從當年7月聯邦緊急救援中心發布的消息報導中知道，有近9,500名奧克拉荷馬居民登記申請聯邦和州的災難恢復援助。
看來，這次龍捲風造成的災難更大。在科技如此發達的今天，龍捲風的威脅性依然難防與難測。◇
