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1. 胰島素／IGF-1訊號途徑：
胰島素／IGF-1訊號途徑是調節血糖平衡、細胞生長和代謝的重要生化訊息傳遞系統，包括胰島素和IGF-1。當我們進食時，胰島細胞釋放胰島素，它結合細胞表面的胰島素受體，啟動這個訊號途徑。這導致葡萄糖吸收、抑制肝臟釋放葡萄糖、促進蛋白質和脂肪合成，並抑制其分解。中藥桑葉和蓮子可能透過這一途徑影響血糖代謝和細胞生長。
野生茯苓。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）根據《臺灣中藥典》第四版記載，桑葉為桑科植物桑Morus alba L.之乾燥葉，通常在霜降初霜後，隔天早上霜融化之後採收，除去雜質，晒乾後備用。其藥材多皺縮、破碎，而完整者，有柄、葉片展開後呈寬卵形，質地脆，氣味微，味淡，有些微苦澀。桑葉可能對胰島素／IGF-1訊號傳導途徑有影響。有研究顯示，它可以增加胰島素受體的活性，改善胰島素的敏感性，進而降低血糖。而桑葉中的活性成分具有抗氧化和抗糖尿病特性。
臺灣白河蓮子：左含殼，右上為切開樣，右下照片為分解圖及蓮蓬。（陳大眞博士提供）
紅蓮子:呈橢圓，紅棕色，縱紋乳狀突起且裂口明顯。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）根據《臺灣中藥典》第四版記載，蓮子為睡蓮科植物蓮Nelumbo nucifera Gaertn.之乾燥成熟種子。坊間有另一個容易混淆的產品為苦石蓮，其為豆科植物喙莢雲實的乾燥成熟種子，因其長相顏色相近，再加上名稱類似，因而有混淆的情況。
2. AMPK-mTOR細胞老化路徑的機制：
何首烏片 : 可見雲錦紋紋理，為植物的異形維管束。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）AMPK（AMP-activated protein kinase）和mTOR（mammalian target of rapamycin）是細胞內的兩個重要蛋白質，它們密切相互作用以調節細胞功能。當細胞能量降低時，AMPK活化，抑制mTOR，限制細胞生長和代謝，有助於提升能量生成和氧化代謝。這樣的反應有助於減緩老化過程，促進細胞健康。然而，隨著年齡增長，AMPK-mTOR平衡可能受損。mTOR活性升高，導致細胞增殖增強，同時AMPK活性減弱，使能量代謝減緩。這不平衡導致細胞功能下降，可能導致組織損傷和細胞老化加速。因此，通過活化AMPK和抑制mTOR，可以有助於限制細胞生長，促進能量代謝，並減緩老化過程。這是一個重要的研究領域，有助於我們更好的理解和應對老化相關的生理變化。
九蒸九曬黑豆製何首烏片。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）而常見的中藥經由此路徑來影響老化的，包含人參、丹參、何首烏等藥材，關於何首烏的選購有一些需要注意的地方，根據《臺灣中藥典》第四版記載，何首烏為蓼科（Polygonaceae）植物何首烏Polygonum multiflorum Thunb.的乾燥塊根。臺灣因氣候環境合宜，有所栽種。生的何首烏以質堅硬，粉性足者為佳，其潤腸，解瘡毒，瀉下消炎的效果較好。另外制何首烏（制首烏）主要是跟黑豆汁一起炮製，其滋陰補腎作用較為明顯。然而在買藥材時會遇到所謂本首烏（黃藥子）的藥材，容易混淆要小心謹慎。
冷凍乾燥去心山楂。（陳大眞博士提供）
山楂：果肉黃色，邊紫紅色，種子花，有石榴嘴。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）上面介紹的機轉是細胞老化的主要原因，其常用的中藥包含桑葉、蓮子、何首烏等，這些品項目前臺灣中醫藥主管機關都有規定二氧化硫及重金屬砷、鎘、汞、鉛的限量，因此民眾皆可安心食用。（待續）◇
