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他主管財政時期，任意增加稅目、稅額，加重對百姓的盤奪。他還濫發紙鈔，造成物重鈔輕。入相位後，變本加厲地網羅黨羽，到處安插親信，把自己的兩個不肖子，委任為大都路總管等高級官職，其他幾十個兒子也多居要職。他嗜殺成性，到處搶男霸女，妻妾達三、四百人。
阿合馬的倒行逆施，引起朝內百官的憤怒。當時著名的理學家許衡，多次當面指責阿合馬。太子真金也非常討厭阿合馬，曾多次在皇帝面前羞辱他，還打傷過他的面額。
阿合馬厚顏無恥、陰險狡猾，而對人又多智巧言，使忽必烈「不知其專愎益甚」，還繼續「授以政柄，言無不從」，使他有恃無恐，瘋狂地迫害反對他的人。宿衛士秦長卿，向皇上請殺阿合馬，而被斃於獄；大臣崔斌，由於陳奏阿合馬的罪行，受陷而死。一時間，肅殺之氣，漫於朝廷，使官員「廷中相見，無敢論列」。
英雄挺身而出
這時候，一位不顯眼的人物，挺身而出，他就是王著！
王著有個朋友是姓高的和尚，對阿合馬的罪行，也恨得咬牙切齒，他願意幫助王著，為民除害。
至元十七年三月（1282年），忽必烈與太子真金，北去上都巡視，京城由阿合馬留守。王著認為這是天賜良機，決定要動手誅殺阿合馬。經過努力，有幾十個人願意參加他的除奸行動。
某日深夜，把一位與真金長得相似的人，打扮成太子的模樣，騙過衛士，進入城內。第二天，參加行動的高和尚，來到中書省，聲稱太子回京，今晚要做佛事，命令阿合馬迎接太子的輿乘。
黃昏時，王著策馬來到阿合馬府第，「詭言太子將至，令省官悉候於宮前」，於是，阿合馬派親信右司郎中脫歡察兒，與王著先行一步，自稱隨後就到。
簇擁著假太子的高和尚一行，與接駕的人馬脫歡察兒等碰上，假太子「責以無禮，盡殺之，奪其馬。」在東宮前，王著和假太子的人馬，與阿合馬及其屬官相遇，獨假太子立馬上，他呼中書省官員到前邊來，並忽然大喊一聲：「阿合馬，你當知何罪？」說時遲，那時快，王著速上前，將袖中所藏銅錘，砸向阿合馬，見他腦漿迸裂，才住手。這時，留守司一伙人趕到，王著高喊：「殺賊者我！」掩護高和尚等逃跑。
王著刺殺阿合馬的消息，傳到上都，忽必烈聞之震驚，他遣人迅速返回京城，處理這一事件。
至元十七年三月二十二日，王著和高和尚等人，被處以死刑。臨刑前，王著視死如歸，慷慨激昂地高喊：「王著為天下除害，今死矣！異日必有為我書其事者。」王著死時，年僅二十九歲。
忽必烈發現官員、百姓對阿合馬的死，無不拍手稱快！他感到奇怪，及詢孛羅，乃盡得其罪惡，始大怒曰：「王著殺之，誠是也！」乃命發阿合馬墓，剖棺，戮屍於通玄門外，縱犬啖其肉。阿合馬的黨羽幾百人，都被罷了官，幾個兒子被處決，家產全部籍沒。
王著的英雄行為，為後人所歌頌。王惲寫王著《義俠行》，說他「袖中金錘斬佞劍，談笑快取奸臣頭！」
（事據《元史》）◇
