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對繁忙且講究效率的現代人而言，脹氣問題可說是既不陌生又令人困擾的問題。脹氣是臨床上病患常見的主訴，病人也會很自然地聯想到，腸道是否長了什麼東西而擔心不已！
其實人體腸道在正常情況下，約有150~200c.c.氣體存在，約七成是吃飯、說話時吃進去的；其餘是腸道細菌分解食物所產生的。這些腸道氣體，會經由放屁、打嗝時排出，部分由腸壁吸收。當腸道發生蠕動障礙、便祕或腸阻塞、腫瘤堵塞等壓迫到腸道情形時，都可能造成脹氣。
為什麼會脹氣呢？
脹氣不是一種病，是一種臨床症狀，表現為腹部不舒服，有膨脹感，其中「脹氣」現象只是許多疾病中的伴隨症狀之一而已。造成脹氣的原因相當多，大概可分為以下幾類：
1.腸道功能性障礙
這是最常見的原因。對繁忙且講究效率的現代人而言，並不陌生，常常因為吃太多太快，飲食習慣不好引起消化不良。另外，因壓力大引發自律神經失調，導致腸道蠕動變慢，如大腸激躁症等。
此時請嘗試克服內在匆忙，放慢生活步調看看是否有所改善，如果仍然不舒服就需前往醫院，進一步確認是否為腹腔器質性疾病。
2.腹腔器質性病變
包括：消化性潰瘍、感染性疾病、手術後脹氣、腸黏連、肺氣腫、低血鉀症、藥物反應、慢性盆腔炎、結締組織疾病及甲狀腺低下症或癌症，所引起的脹氣等原因皆需考慮。
3.其他因素
鼻子過敏的人，常不自覺用嘴巴呼吸，把空氣吸進消化道內，也容易產生脹氣。另外吃了易產氣的食物，如地瓜、豆類製品等也會有此現象。
單純的脹氣較無健康危害，但嚴重者可能會影響到正常呼吸、血液循環、電解質平衡，甚至增加毒素吸收。所以最好還是找家庭醫師鑑別診斷，找出病因。◇
