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帕金森氏症的發生原因被廣泛研究過，但都找不到端倪，唯一比較確定的是有些殺蟲劑會增加罹患帕金森氏症的機率。現代的治療對於早期症狀的緩解是很有效的，主要是應用左旋多巴(levodopa)與多巴胺受體刺激劑(dopamine agonists)，隨著病情的進展，能夠產生多巴胺的細胞逐漸凋亡，藥物也會逐漸地失去作用，如此就會有肌肉無力，與諸多不自主動作的出現。加強營養攝取與復健，在減輕症狀方面有一點效果，但在嚴重的案例，手術與腦部深層刺激成為最後的治療手段。現在新的研究朝向基因治療、幹細胞移植，與研發神經保護藥物，如果是非運動神經的症狀，如睡眠障礙與情緒問題，也是非常需要藥物的輔助治療。
帕金森是英國醫師
帕金森氏症於1817年由英國醫師詹姆斯帕金森首先發表研究文獻，描述6位老人四肢發抖無力、軀幹駝背、行動緩慢，後來有人持續觀察到相同的症狀，就把其稱為帕金森氏症。
帕金森氏症的病患在病理切片中，常可發現向心性多層的圓形小體，稱為Lewy body，這種病理組織型態在阿茲海默症的病患腦部中也常常發現，其實就是神經纖維聚結之物，一種神經組織老化死亡、纖維化的病理現象，在阿茲海默症的病患，最主要的症狀就是失智，而帕金森氏症的病患，病情逐漸深入惡化之後，也是產生失智的症狀。
帕金森氏症的主要表現是運動神經方面的問題，但在非運動神經方面，如自主神經失調、神經心理問題，包括情緒、認知、行為的改變，還有感覺障礙與入睡困難，這些症狀雖然可能在病發之後一段時間才慢慢出現，但有人一診斷出疾病時就很明顯了。
運動神經四大症狀
帕金森氏症的四大運動神經症狀，一是顫抖，二是僵硬，三是動作遲緩，四是姿勢保持反射障礙（postural instability），也就是呈現前傾姿勢、細碎步行、加速步行等狀態。
顫抖是最明顯、最廣為人知的症狀，雖然最常見，但還是有30%病人在發病時沒有出現顫抖。顫抖是休息時出現，在活動或睡覺時就消失，肢體末端影響最大，一開始只有一隻手或一隻腳出現，然後才會變成兩側。顫抖的頻率約每秒4~6次，常出現手搓藥丸的姿勢。
僵硬會讓病患執行動作十分困難，肌肉張力很大，肌肉不斷的收縮，若合併顫抖，表現出就像機械齒輪一樣，一個一個機器人的動作，開始僵硬的肌肉常是肩頸部位，然後才是臉部與四肢，隨著疾病的進展，全身的肌肉都逐漸僵硬，讓身體越來越不能動。
動作遲緩也是十分特徵性症狀，從開始要完成一個動作，到最後完成動作，都很遲緩，如此寫字、縫紉、穿衣等都會受到影響。
姿勢保持反射障礙的出現，意味著疾病的晚期，身體的平衡感越來越差，也不斷地跌倒，也因此常常出現骨折的悲劇。姿勢保持反射障礙在疾病的早期很少出現，症狀越明顯，跌倒的頻率就越高。
其他症狀有如口吃、走路用拖的，無法抬腳，音調呆板，打針時全身體發抖，吞嚥困難，突發性暴怒與暴衝的外在表現，無預警的間歇停滯或半沉睡狀態等等，都令人感到很棘手。◇
