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79年次、畢業於逢甲航太工程系的「啟灃農場」負責人蔡宜勳，原本志向是航太產業，但當時雲林正興起溫室精緻農業，於是與志同道合的同學計畫起如何利用農業科技挑戰「靠天吃飯」又須付出大量勞力的傳統農業。然而，當計畫送到主管機關時，卻因一句「時機不成熟」的回應，使剛點燃的夢想，被現實的冷水澆熄殆盡。
重返夢想 產品栽培如同航太研究
服兵役時，正值雲林農業安定基金補助時期，父親的一通電話「願不願意拚拚看」，讓原本打算退伍後就到航空公司就業的蔡宜勳，思索了很久，他不願放棄夢想，選擇當起農夫，讓夢想重新燃起。
從原本的數學物理公式，到植物的基本三元素，剛起步不免吃了不少苦，不僅產量不到同業一半，收入僅夠支付工人薪水與部分生活開銷。但靠著父母的鼓勵與支持，總算走過最艱難的第一步，有了兩期小黃瓜經驗之後，奮而挑戰高經濟卻也高風險的玉女小番茄種植，現在農場裡的小番茄不僅皮薄、甜度高，產量還幾近同業的兩倍。
蔡宜勳提到，照顧小番茄就像研究航太工程一樣，要很用心，不管澆水、施肥、用藥、土壤溼度都要計算得相當精準，否則會影響番茄的甜度，甚至造成果皮破裂，只要發現一顆番茄有異樣，就要馬上請教有經驗的農友解決問題。而且，他為了提升自己的農業知識及技能，也上了農民大學，認識了一群志同道合的年輕人，彼此經驗交流，對第一次從事農業的他幫助很大。
蔡宜勳表示，為了顧及番茄的最佳品質，每天淘汰掉的幾乎等於每天宅配給客人的數量，他說，「就算那些淘汰掉的番茄讓我少賺了，但我賺到了消費者對我的信心」。
蔡宜勳的的蕃茄園「啟灃農場」。（記者廖素貞／攝影）產業發展 相關政策需要努力改善
目前蔡宜勳面臨的最大問題是人力問題，為了節省人力，園區採用自動澆水的管路設備，只要將要施的肥泡入適量的水，就會定時澆水施肥。但是採收小番茄需要靠人工一粒粒的採，非常耗時，而且番茄只要一成熟，沒有即時採收，很快就枯萎腐爛，可是，一到了夏天，溫室裡溫度高，幾乎請不到工人，政府雖然開放外勞，卻規定要請4人以上的本籍勞工才能申請，蔡宜勳說：「小農如果請得起4名工人，就不用請外勞了！」
另外，蔡宜勳表示，小蕃茄要達到皮薄甜度高又不破裂，關係到空氣、土壤的溫度和溼度，他正計畫研發一套適用於溫室的感測系統，因所需資金龐大，故向政府申請補助，卻得到一句「時機不成熟」的回應，他感慨地說：「政府的腳步永遠趕不上農民的腳步。」正因如此也讓很多有心從事科技農業的年輕人打退堂鼓，不過勇於接受挑戰的他堅持要做給政府看，證實他的想法是對的！
現在，蔡宜勳的小番茄擁有產銷履歷認證，遵守相關規範，只在幼苗期使用農藥，結果期一滴農藥都不碰，他表示，每天都在為消費者把關的他，比各位還怕吃到農藥。未來，希望自己不僅可以朝向有機，甚至超越有機，「有良心」才是他的生產宗旨，讓所有購買他的農產品的消費者都可以放心的品嘗。◇
