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美國近日提出一項研究報告，指出黑巧克力有利於胃內的好菌生長，並能發酵成對心臟有益的抗炎症化合物。這些化合物，幫助減少心血管組織的發炎機率，並降低慢性中風的發作風險，對人體健康確實有益。
路易斯安那州立大學負責這項研究的約翰•芬利博士表示，關於黑巧克力對胃內存在的各類細菌所可能造成的影響，這是第一個相關研究。腸道內分別存在著好與壞的微生物。黑巧克力相當有益於體內好菌如比菲德氏菌和乳酸菌的生長。當人在吃黑巧克力的時候，這類的好菌就同時生長和發酵，並產生能抗炎症的化合物。
可可粉具抗癌成分
巧克力成分中的可可粉，含有數種多酚抗氧化劑如兒茶素和表兒茶素等化合物、以及少量膳食纖維，雖然兩種成分，一開始只能被腸胃粗糙的吸收與消化，然而實驗中發現，當消化到大腸部位時，纖維產生發酵情況，大量的多酚聚合物被代謝成更小的微分子，更容易被人體吸收。此外，這些更小的聚合物，同時具有抗癌的效用。
結合益生元好菌多
當可可中的纖維與益生元（prebiotics）結合時，將有助於胃裡面的多酚轉換成抗炎化合物。益生元又稱益菌助生質，是食物中一種不容易被消化的成分。它不但能夠幫助增加益於腸道的微生物數量，並且能消除許多對腸道有害的不好物質。它通常存在於生蒜與熟全麥麵粉中的碳水化合物，雖然不能被人體所消化吸收，但卻有利於體內好菌的生長。
此外，芬利建議，可把黑巧克力與固體水果如石榴和巴西莓搭配著吃，會更益於健康。◇
