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除了地球的「大表哥」,火星也找到「兄弟」

克卜勒138恆星系統內有三顆已知的行星,另外兩顆處於克卜勒138b的外圍。(圖片來源:NASA)
克卜勒138恆星系統內有三顆已知的行星,另外兩顆處於克卜勒138b的外圍。(圖片來源:NASA)
【大紀元訊】上週,美國航太總署(NASA)宣布,克卜勒太空望遠鏡在太陽系外,發現地球「大表哥」——一顆類似地球的行星「克卜勒452b」,引發全球民眾熱議。幾乎差不多時間,NASA也公布發現了另一顆代號克卜勒138b行星體,和火星差不多大小,被人們稱為火星的「失散兄弟」。

克卜勒138b和火星極為類似,不僅體積差不多、質量也接近,同時也會是一顆岩質星,堪稱火星的雙胞胎系外行星。克卜勒138b距離地球200光年,位於北半球的天琴座方向,圍繞著一顆紅矮星運行。這顆星比克卜勒452b要離地球近,克卜勒452距離地球大約為1,400光年。

克卜勒138b的主恆星為一顆紅矮星,並非克卜勒452b系統中G2主序星。搜尋地外文明計畫(SETI)的天文學家表示,克卜勒138b是又一個重大發現,雖然其意義沒有452b那麼轟動。

克卜勒138b的質量和平均密度與火星接近,但由於軌道半徑太小,克卜勒138b被紅矮星潮汐鎖定,溫度為克氏400-500度,有一個面永遠朝向紅矮星。克卜勒138恆星系統內有三顆已知的行星,另外兩顆處於克卜勒138b的外圍。

此外,系外行星有各種大小和質量,有些岩質行星的大小類似金星,有些與地球更為接近,當然還有一些更大的氣態行星等。