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研究:黃蜂毒液可殺癌細胞 不傷正常細胞

巴西研究人員發現,Polybia paulista這種本土黃蜂的毒液可以殺死細胞,卻不會傷害正常細胞,將來或可用來治療癌症。(圖片來源:Sao Paulo State University)
巴西研究人員發現,Polybia paulista這種本土黃蜂的毒液可以殺死細胞,卻不會傷害正常細胞,將來或可用來治療癌症。(圖片來源:Sao Paulo State University)
【記者陳俊村/報導】巴西一項研究揭示,該國一種本土黃蜂的毒液可以殺死癌細胞,卻不會傷害正常細胞,將來或可作為抗癌的利器。

這種名叫Polybia paulista的黃蜂產於巴西東南部,牠們的毒液中含有MP1這種毒素,可以用來攻擊掠食者並保護自己。雖然這樣的毒素被視為不受歡迎,但科學家相信,它其實可以有好的用途。

巴西聖保羅州立大學(Sao Paulo State University)的研究人員發現,MP1的毒性具有選擇性,它可以在不傷害正常細胞的情況下殺死癌細胞。

研究人員表示,MP1會與癌細胞表面不正常分布的脂質分子相互作用,創造出張開的洞口,致使對細胞功能很重要的分子漏出。而在健康的細胞中,脂質分子藏在細胞內部,這表示健康的細胞應該可以避免MP1的攻擊。

參與這項研究的英國里茲大學(University of Leeds)研究人員比爾斯(Paul Beales)說,攻擊癌細胞表面的脂質成分可能是抗癌藥物採用的嶄新手法。

他說:「在開發新的合成療法、以多種藥物同時攻擊癌細胞的不同部位時,這種方法可能有效。」

目前這項研究只在初步階段,而且只在實驗室進行過測試,雖然其研究結果令人振奮,但研究人員還必須從事更多實驗室與臨床測試,才能得知這種療法對人體是否安全,以及最終能否造福癌症病患。

上述研究成果於9月1日發表在《生物物理期刊》(Biophysical Journal)。