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食粥治淋病
請先聽個故事。傳統中醫有個病名，叫做「淋病」；它不是現在西醫所認知的性病，而是小便不暢的，總是滴滴答答的，不能順利排尿的病情；有點像現在人們所認為的「尿道炎」、「膀胱炎」、「攝護腺肥大」或「攝護腺發炎」病情。
明朝有位名醫，叫做韓愗。韓愗有個朋友，得了「淋病」，這個人卻是絕對不願吃藥的人，就算是有病了也不吃藥。不願吃藥的人，有病了怎麼治？的確是麻煩的事。
韓愗有辦法，叫他什麼都不吃，只吃「粟米粥」代替白飯。十多天後，病症減輕，一個多月後痊癒。
粟米是什麼呢？就是一般人們稱為「小米」的；在台灣，常被用以飼養小鳥。還有，台灣的原住民也常用小米釀酒，稱之為「小米酒」。
粥是很好的治病良藥，人們不一定知道，但是，前面這個病例就是《韓氏醫通》當中記載的。《醫通》原文是如此敘述的：「一人病淋，素不服藥。予令專啖粟米粥，絕去他味。旬餘減，月餘痊」。
食粥治前列腺炎
筆者一位在美國的朋友，年紀輕輕的，幾年前忽然患了急性攝護腺炎，大小二便都是困擾，幾天都不敢喝水；筆者告知小米粥能治，友人詢問他中國北方人朋友，有關熬小米粥的方法，吃了才2~3天就痊癒。有些北方人熬煮小米粥，單單使用小米，有些卻加大米一起煮，應該是各有偏好吧。
《本草綱目》選載了一篇張耒的《粥記》，寫的是讚揚吃粥的好處；大意是說吃粥能順暢胃氣，又能生津液，每天吃粥，腸胃就不會乾涸：「每晨起，食粥一大碗。空腹胃虛，穀氣便作，所補不細。又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之良。齊和尚說，山中僧，每將旦一粥，甚繫利害。如不食，則終日覺臟腑燥涸。蓋粥能暢胃氣，生津液也。大抵養生求安樂，亦無深遠難知之事，不過寢食之間爾。故作此勸人每日食粥，勿大笑也。」這也怪不得《蘇軾帖》說「妙不可言」，云：「夜飢甚。吳子野勸食白粥，云能推陳致新，利膈益胃。粥既快美，粥後一覺，妙不可言也。」都在明顯的說明粥的有益之處。
穀類可當作藥用
古人把很多種穀類都當作藥，例如《黃帝內經》有「湯液醪醴」篇，認為蒸米釀製成「酒醪」有益於人；酒醪就類似現在的甜酒釀。可是，如果將穀類熬煮成粥用，不是就立即有益脾胃嗎？
常吃粳米、粟米、粱米所做的粥，能治療多種病情。在《本草綱目》中記載了以穀類做粥的有治脾胃虛寒瀉痢的「小麥粥」、「糯米粥」、「秫米粥」、「黍米粥」， 有用以利小便止煩渴的「粳米粥」、「秈米粥」、「粟米粥」、「梁米粥」等；還有其他有的是穀類，有的是菜類的粥，有的是肉類做的粥，例如「赤小豆粥」、 「綠豆粥」、「菠菜粥」、「薺菜粥」、「芹菜粥」、「芥菜粥」、「葵菜粥」、「韭菜粥」、「鴨汁粥」等；每一種粥都還有它們個別的治療效果。
大多數華人對於「補腎」，都有一種特殊的、情有獨鍾的感覺，耳熟能詳的認為如果「腎氣」強，生命就有比較好的保障。枸杞子，深橙紅色的、小小的果實、吃起來有點甜味，非常神奇的被認為能補腎。有中藥書中認為，枸杞菊花蜜丸常吃能補腎顧肝，永無目疾。枸杞子粥，在《本草綱目》中就告訴我們，這個粥 「補精血，益腎氣」，當然適合於很多人享用它。
《傷寒論》亦用粥
再看一看，漢朝張機的《傷寒論》著作當中，載有很多藥方就是為了讓病人不被藥物的偏性所傷，也用了米同煮藥物，都是利用粥的護固腸胃效能，如「麥門冬湯」、「竹葉石膏湯」、「白虎湯」、「桃花湯」等。
由於粥能治病或養病療病，聰明的華人在這樣的基礎上發展了許多好吃的粥。這些粥品，又能治病又能養病也美味可口；不同地域的華人能發展出不同美味的粥。常在華人聚集的城市見到不同的粥品販售，廣東粥有廣東粥的特質、潮州粥有潮州粥的特性、台灣人吃的粥又有不同面貌，山東、北京……各有特色；您喜歡哪一種粥品呢？◇
