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偶然踏進數學領域 領略應用之妙
胡國琳回憶，當年唸大學會選擇讀清大數學系，可以說是誤打誤撞，但卻意外地發現，數學有很大的彈性，因為它可以被應用在許多領域。
數學可以應用在物理學、軍事、商業等各方面，古今皆然。數學是科學之母，它不只是教我們一個方法，更重要的是一種思考邏輯的訓練，遇到問題從點到面的推理分析。數學可分為純粹數學和應用數學兩大體系，只學純粹數學，會落入數學家的模式，如果能以數學為基礎，結合電腦和財經等知識的應用，就能成為當今企業界需求的熱門人才。
順遂的職涯生活 突然失落
當年求職時，胡國琳只投出一張履歷表，就順利地找到了工作，進入華爾街頂尖的投資公司所羅門兄弟（Salomon Brothers Inc.），在那裡，他發現原來數學和財經的關係這麼密切，可以結合得這麼好，公司把數學完整地應用在金融計算和風險計算，這種發現讓他非常驚喜，8年來，他每天把公司電腦程式和財經的書本拿來閱讀，沉浸在知識裡，捨不得下班回家。
擁有數學基礎及金融、財經、電腦等方面的專業知識，胡國琳很受老闆賞識，公司成立一個重要部門，由他訓練人才。當時，這個小組才25個人，所賺的錢卻等於整個公司9千名員工所賺的一半。公司環境好、工作又有成就感，對年輕的他來說，簡直像在天堂一樣，每天充滿幹勁，過得很快樂，他和妻子說，這裡的環境太棒了，就這樣做到退休吧。
然而，世事難料，有一次他去度假，放假最後一天，接到老闆的電話說他被解僱了，因為公司和銀行合併，組織變更，胡國琳待的部門整組被裁撤，突然接到電話，彷彿晴天霹靂，讓他整個人呆住、說不出話來。
本來充滿熱情、很有成就感的一份工作突然沒了，心裡是啥滋味？整個人好像突然被掏空一樣，胡國琳被送進急診室，失魂落魄地生病了。過了幾週，在家人和同事的鼓勵下才慢慢恢復健康，重新站了起來。
接受挑戰 柳暗花明又一村
幸好他擁有深厚扎實的底子，有企業家看中了他的專業經驗，願意借錢給他，鼓勵他創業，就這樣，他創立了交易策略分析公司RiskVal，經過15年的努力，目前在紐約已成為業界的佼佼者。
他說，突然被解僱的打擊讓他一瞬間無法接受，但也因此讓他跳出舒適圈，接受挑戰進而創業，也因為承擔了風險，而得到了更大的價值。
挹注經費 支持清大繁星計畫
從1998年創業至今，胡國琳兩度受邀回台，在台灣成立辦公室，提供工作機會給在台灣的年輕人。這些年間也數次回饋母校，提供獎學金幫助清寒學生完成學業。他對清大的繁星計畫非常贊同，因此他願意幫助學弟妹，讓優秀的人才跨過經濟門檻，打破階級限制，翻轉窮人的命運。
胡國琳的座右銘是「天之道利而不害，聖人之道為而不爭」，意思是，所有的磨難都是老天爺對我們的考驗，是有利而無害的，當人們具備了深厚的基底，努力工作就會有所收穫，我們要學習聖人一切順其自然，無求而自得，這或許就是胡國琳的處世哲學吧！◇
