驚人！ 小行星繞地球旋轉50年 卻才被發現

【記者張秉開／編譯】近日，天文觀測發現一顆小行星像衛星一樣圍繞地球旋轉。令人驚訝的是，它已經圍繞地球50年，卻一直未被天文學家看見。

該物體被命名為2016 HO3，為今年4月27日首次被夏威夷的Pan-STARRS 1望遠鏡監測到。

據CNN 6月16日報導，美國太空總署近地物體研究中心的天文學家保羅．喬達斯（Paul Chodas）說：「我們計算出2016 HO3成為地球的穩定準衛星（quasi-satellite）的時間幾乎已經半個世紀了，它還會圍繞地球旋轉幾個世紀。」

監測小行星的科學家在推特上表示：2016 HO3的軌道穩定，距離較遠，不必擔心撞上地球。

另據天文學網站Sapce.com報導：這個小行星2016 HO3的直徑大約為40～100米，它圍繞地球的軌道環狀特點，像跳舞一樣在地球周圍旋轉，與地球最近距離為1,450萬公里，最遠為3,860萬公里。月亮與我們的距離為38.4萬公里，月亮的直徑為3,219公里。

喬達斯說：「它看上去像是在和地球跳一小段舞蹈。」

這是地球的另一個月亮嗎？

根據太空總署的說法，它距離地球太遠，所以還算不上是一顆天然月亮，也不是衛星，只能成為一個「準衛星」。

這不是天文學家第一次觀測到圍繞地球旋轉的小行星。喬達斯說：「10年前曾觀測到一顆編號為2003YN107的小行星圍繞地球旋轉，但是後來離開了。」

CNN說：有些科學家認為，存在「微型月亮」永久性或暫時地圍繞地球旋轉。2012年，研究者計算出，任何時間都會有直徑至少為1米的小行星圍繞地球旋轉。