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睡眠中的意外窒息死亡是新生兒猝死的主要原因。美國研究人員對1月齡、3月齡、6月齡的嬰兒睡覺情況進行調查發現，許多父母讓嬰兒趴著睡覺或是側身睡覺，睡眠床具表面用很軟的床墊，或與父母同床睡覺等，這都給嬰兒造成風險。
此項研究是美國兒科學會首次根據錄影調查，而不是父母自述或警察敘述作出的。
根據美國疾病控制和預防中心，每年在美國，大約有3,500個嬰兒在沒有明顯原因的情況下突然死亡。睡眠相關的嬰兒死亡，是導致1月齡到1歲之間嬰兒死亡的最常見原因，死亡肇因通常為嬰兒猝死綜合症（SIDS）、意外窒息和被床具勒死。風險因素包括毯子鬆動、毛絨玩具、枕頭、圍墊和睡眠定位靠墊。有些物品放在嬰兒與父母共享的床面上，或嬰兒獨自使用的床也有過軟或鬆動的被褥。
研究人員對160多名嬰幼兒進行研究。10~21%的嬰兒被放置在非推薦的床上，14~33%被放成非建議的姿勢，87~93%的嬰兒旁邊有潛在危險物品。約12~28%的嬰幼兒夜間被變動睡眠地點，新生兒的比率更高。當在深夜被移動位置時通常是換到與成人在一張床上，增加了嬰兒的睡眠風險。
這項研究涉及一組主要是白人和受過高等教育的父母，有些兒科醫生往往認為這些人的孩子風險較低。美國兒科學會的研究員穆雷（Elizabeth Murray）說：「研究提醒我們，需要提醒所有人注意，無論其社會經濟背景和教育水平。你認為有些人能夠獲得訊息資源，具備知識，但他們仍然不遵守建議。」
美國兒科學會的研究員穆雷說，嬰兒最好的睡眠環境就是獨睡、仰臥、無雜物。◇
