不是開玩笑 愚人節一彗星將飛掠地球

【記者張秉開／編譯】愚人節之際，一顆彗星將飛掠地球。這不是愚人節笑話，而是將真實上演的天文景象。
  
天文學網站地球與太空（earthsky）3月30日報導，這顆彗星的名稱為Comet 41P/Tuttle-Giacobini-Kresak，將在4月1日到達距離地球最近的位置，約在2,250萬公里的高空從我們頭上飛過。這個距離為地月之距的50倍。

業餘天文愛好者已經使用小型望遠鏡對其進行觀測，屆時將有更多人看到這顆彗星。
  
在北半球，整個夜晚均可看到這顆彗星。美東時間4月1日晚9點，該彗星將位於大熊座北斗七星的勺柄位置。

《今日美國》3月30日說，這顆彗星不大，其直徑不超過1英里（1英里為1.6公里），肉眼無法看見，只能使用望遠鏡觀測。


在晴朗的無月之夜，使用倍率高一點的雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡，即可在夜空中看到它的形象，如同一盞光度柔和的燈泡。

美國太空總署表示，在美西地區，4月1日的月亮會與太陽一同落山，因此那裡夜空觀測不會受月光的影響，可能更清晰的欣賞彗星41P的形象。


彗星 41P為1858年首次被發現，是軌道周期為5.5年的彗星。天文學家和業餘愛好者一直在追蹤它的飛行軌跡。

大西洋加那利群島天文台的 Slooh天文觀測網站，將在4月1日向全球直播「愚人節彗星」掠過地球的觀測情景。

在天文網站theskylive可瀏覽它的運行軌跡3D動畫，並能任意查看某個日期它與地球的相對位置。

事實上，彗星41P從2月中旬開始接近地球，直到4月中旬才能真正遠離地球軌道。