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上週六（8月5日）晚，墨爾本一名少年在布萊頓海灘（Brighton beach）被海蚤咬傷，至今無法行走。很多人因此表示不敢再去游泳，但專家和有關部門認為，這只是個特例，公眾無需驚慌。如果心存顧慮，可以在游泳時穿泳衣和防護鞋具保護自己。
據《時代報》報導， 16歲少年肯尼茲（Sam Kanizay）上週六踢完足球後覺得腿部酸痛，傍晚到海邊用海水浸泡舒緩，沒想到約半小時後腿腳處出現密密麻麻細小可怕的傷口，流血不止。
肯尼茲回憶，他當晚將腿泡在冰冷的海水裡時只是感到有些麻木，並未感到不適，但當看到自己腿上全是血時，他驚呆了。
Sam Kanizay在Brighton海灘泡了海水後，發現自己的雙腿全是血。（新聞影片截圖）起初， 醫生們對他腿腳上針頭大小的傷口不斷滲血的情況也感到很困惑，不知道到底發生了什麼。
肯尼茲的父親週日晚上回到兒子受傷的海灘，以一些生牛排為餌，用泳池撈網捕到了幾千隻小蟎型生物──海蚤（sea flea）。他把海蚤和生肉裝進保溫箱帶回家，發現這些生物一整夜都在啃食生肉。
墨爾本大學海洋生物學家基奧（Michael Keough）教授說，海蚤可能是導致肯尼茲受傷的罪魁禍首。「海蚤主要食用死魚和啃食活組織，它們大多不到1公分長，咬痕很微小，符合（肯尼茲腿上）針頭大小傷口的症狀。」
博物館海洋科學家沃克史密斯（Genefor Walker-Smith）說，海蚤確實會咬人，但公眾無需驚慌。
海蚤（sea flea）。（新聞影片截圖）她認為，肯尼茲遭遇的傷口數量實屬例外，可能是因為他的皮膚有割傷，因此吸引了一大群海蚤，或是他踩到了它們正在吃的死魚。
海蚤其實很普遍，存在於墨爾本的Port Phillip Bay和世界各地，並且有數百種。
沃克史密斯說：「它們一直都在那裡，你可以在海灣的任何地點放一塊肉在水裡，然後就會發現它們。」她不建議關閉海灘，也不認為人們該停止游泳。「我覺得Sam的遭遇是個特例。我真的認為他可能是在錯誤的時間出現在錯誤的地點。」
她表示，自己還是會去布萊頓海灘游泳，但建議游泳者要躲開死魚。她說，肯尼茲流血不止的症狀並不令人吃驚，「可能端足類生物能分泌像水蛭一樣的抗凝物質，所以會妨礙血液凝結成塊。」
「另外，Sam長時間靜止站立，也可能令事情變得更糟。如果他的腳有在水裡活動，海蚤可能不會抓得那麼牢。它們習慣了吃靜止在海底的死亡生物。」沃克史密斯說，海蚤棲息在偏冷和偏溫暖的水域，而且為了避開魚類，晚上比較活躍。
一些人在社交媒體上傳言說，這次事件與滿月有關，對此，沃克史密斯表示，她不知道兩者是否有關聯，並說這與禁止在Port Phillip Bay釣魚的禁令無關。
一些經常到布萊頓地區游泳的人對該事件不以為然。他們表示，他們每天都到這裡游泳，從沒有遇到這樣的事。
維州環境水土規劃部（Department of Environment, Land, Water & Planning）發言人說，海蚤是「健康的海洋生態系統中一個常見和自然的組成部分，並且，通過食用死掉或將死的海洋生物，能幫助保持海水的清潔。」
「環境水土規劃部建議，游泳者可以穿包住腳部的潛水服，以減少遭海蚤叮咬的風險，並應避免在晚上游泳。」
如何保護自己不被海蚤咬：
• 避免在晚上游泳
• 穿防護鞋
• 穿泳衣包裹全身
• 不要長時間靜止站在海水裡
