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帝曰：「夔！命汝典樂，教胄子，直而溫，寬而栗，剛而無虐，簡而無傲。」《尚書．堯典》
音樂教育是過去君子的六藝之一，可使人培養良好德行，歷代帝王將相、士人普遍都有良好的音樂修養。
「樂之動於內， 使人易道而好良；樂之動於外， 使人溫恭而文雅。」漢 劉向 《說苑．修文》
六藝之御。六藝是中國古代儒家要求學生掌握的六種基本才能，也泛指中國古代高等教育的學科總稱。（維基共享資源）聆聽德音雅樂可以使人內心平和，昇華人的道德修養，過去聖人做的樂即是效法天地造化萬物之道，順應宇宙的真理，所以本身帶有強大的力量。在上古舜帝在位時期三苗部族興兵作亂，舜帝因此率軍討伐，在戰陣中演奏《韶》樂三日三夜，這優美的天籟之聲讓三苗部族的戾氣被化解於無形，紛紛丟盔棄甲，前來歸順，臣服舜帝。
漢朝建立之初，魯城居民謹守項羽節義，不願投降。漢高祖劉邦為之大怒，親率數十萬大軍征伐，在眾將士準備攻城之際，突然間聽到的是一陣陣悠揚之弦歌。
魯國是至聖先師孔子的故居，保留了上古時期的德音雅樂，這天籟之音讓充滿殺戮之氣的漢軍聽得入神，戰志全消。劉邦只得遣使告知魯人：天下歸漢，項氏已滅，且日後將以魯公之禮葬項羽封項伯等人為列侯，至此魯人才開城出降，強如漢軍也得服於先聖之樂教。
如何賞析中國傳統的德音雅樂呢？
首先要了解中國傳統音樂的特性：
中國的音樂如同其他繪畫、雕塑等藝術，普遍不看重技巧，中國歷史上僅有官設的音樂機構，學校教育方面則是以儒家的傳統教育為主流，並無現代西方形式的專業音樂教育及學院，中國傳統音樂注重內在表現，重在演奏者的「意」。
《説文解字》：意，志也，從心察言而知意也。「意」體現在演奏者的人生閱歷及對生命、宇宙的體悟上，通常以語言、文字、歌舞、樂器表現，目的在說明自己的心境。
中國音樂通常是個人獨奏，或與三、五好友彼此吟歌作樂，抒發己志。而歌舞、音樂、詩詞這三種主要作品，往往是在某種聲音或是事件的交織下而產生。
「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」唐 張繼 〈楓橋夜泊〉
唐朝詩人張繼為了逃避戰亂，路過蘇州見此景有感而發而做此詩：黯淡的月光，伴隨著烏鴉的哀啼、冰冷的風霜，看著寂寥的江邊楓樹，漁家的火光，在這樣孤單而悲傷的深夜，忽然一陣鐘響！這樣的景象和突如其來的聲響，使得整個環境越發顯得空曠、淒涼和悲楚…… 餘韻帶給我們無盡的想像。
「韻，和也。柔和悅耳的聲音，風度，味道。」（《説文解字》）古人們以意及韻賦予了詩歌生命，從詩中的文字描述可以想像當時的場景的韻味，這一切也體現在中國樂器的演奏中：很少以一個音直直的奏出，都是以「韻」來體現。
中國樂器的古琴、琵琶等樂器的虛音，體現出空靈、留白的美感，這是在西方音樂中很難見到的。韓娥唱歌體現的餘音三日不絕的狀態，就是指當時生命律動的型態深深烙印在人心中，餘音不絕，韻味無窮。
民族音樂的審美中國民族音樂的發展幾乎與中國歷史同樣悠久，中國境內有五十多個民族，每個民族都有不同的特色及韻味，因此都有著自己獨特風格的音樂。東北地區的秧歌形式詼諧，充滿活力，曲調中高音嗩吶及打擊樂器比重較高；江南地區的音樂曲調較委婉、秀麗，所以琵琶類型的彈撥樂器及二胡這類弦樂器的使用就多些；蒙古地區的音樂有草原的遼闊氣象，氣勢磅礴，節奏自由明快，多用顫音和上滑音，多用其獨特之馬頭琴、胡琴等樂器。
馬頭琴流行於內蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、甘肅、新疆等地的蒙古族中。圖為龍紋馬頭琴。（維基共享資源）宋朝之後，民族音樂受到戲曲及說唱藝術的影響，再加上元明時期國際及各地區交流更為頻繁，所以民族樂器發展更為多元。
到了明朝之後，拉弦樂器快速崛起，其中二胡此一樂器音色柔和、圓潤，具有極高的抒情效果，配合明清之後地方戲曲、說唱藝術文化的發展，成了民族樂器中的主要旋律樂器。
在民族音樂的審美上，須了解各民族的文化、歷史背景及樂器特色。許多民族由於地區性較強，未受到中國歷史各朝代主流文化衝擊，至今仍保有上古時期部族流傳下來的民歌、曲調。
二胡。（Fotolia）以人聲為貴
天人合一的宇宙觀貫穿在中國傳統文化的各層面上，包含音樂。德音雅樂順應天地萬物之道及人體五行之理。古時「樂」字等同「藥」字，五音（宮、商、角、徵、羽）對應五臟，音樂與演奏的欣賞是心對心的溝通。
人直接發出的樂聲，不單是最早，也是最直接的音樂形式，而中國音樂一直有著貴人聲（聲樂）的傳統，樂器發出的聲音自古以來也是作為人聲的輔助，在中國音樂的美感中就是以「人」為中心，歷代也一直以人聲為貴。
聲樂的表現最早出現於祭祀中，展現於神的殿堂。漢武帝時期讓男女兒童共七十人一起於甘泉宮歌唱祭祀先靈，歌頌神的偉大，當時常有流星劃過祠壇上的夜空，甚至有神跡出現。
自古敬天信神、修煉文化就貫穿在中國社會各階層中，很多有名的藝術家、樂者都是修煉人。漢武帝之後的東漢時期，佛教與佛樂一同傳入中土，聲樂的發展在此時邁入新局：陳思王曹植在封地魚山聽聞佛樂後，整理經文，作佛樂唱頌之法，其音如鳥於林中嬌聲反囀，美妙無窮。
佛樂是以偈（佛門的詩歌，每偈由四句構成）作為頌詞，歌與讚雖然有所不同，但都有配合樂器，協和音律的要求。
「東國之歌也，則結韻以成詠；西方之讚也，則作偈以和聲。雖復歌讚為殊，而並以協諧鐘律，符靡宮商，方乃奧妙。」 《高僧傳》
佛樂的弘傳正逢魏晉時期，諸多帝王親身禮佛，民間普遍信仰佛教。這時人們對佛樂不單作為一般音樂鑑賞，而是接受佛法的教化，有帛法橋、支曇籥等高僧們四處傳法，吟唱佛樂教化世人，相伴的樂器也多了木魚、鐘磬等。然而佛法是威嚴的，佛樂也不能只從審美的觀念看待，後人能從歷代的高僧傳記及文學作品中窺其奧妙。
編鐘源於中國的傳統打擊樂器，以青銅鑄成，由不同的鐘依照大小排列，並懸掛在一個巨大的鐘架上。圖為西漢青銅鎏金塗銀編鐘六件，江西省考古研究所藏。（The Metropolitan Museum of Art）在佛樂隨佛教弘傳時期，過去單傳的道家也更深入民間普傳。東漢時期道人張道陵創五斗米道，廣收弟子，開啟道家成立宗教形式之先例。魏晉時期嵩山道士寇謙之作《雲中音誦新科經戒》，創道家樂頌法，並以鐘磬、鼓等中國傳統樂器伴奏。道人陸修靜作《步虛詞》，為道家音樂之先聲，宋朝時期《玉音法事》一書收錄五十餘首道家音樂，為其最早之曲譜集。
對於道家音樂之審美、鑑賞多與中國傳統音樂類似，因道家在中國流傳甚久，中國人普遍接觸道家修煉文化，道家音樂也隨著詩、詞、歌、賦流傳。◇
