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研究比較5種流行的社交網站，其中發現，除YouTube外，Instagram（IG）、Snapchat、Facebook（FB）和Twitter均顯示出對年輕人心理健康均有負面影響，其中IG負面影響最大，其次是FB。
衛生協會首席執行官雪莉．克拉默（Shirley Cramer）在報告中說，社交媒體已經被描述成比香菸和酒類更容易上癮，而且與現代年輕人的生活緊密相關，談及青年人的心理健康時，不能忽視社交媒體的影響。
IG是以圖片分享為主的網路社交平台，在全球擁有超過7億用戶，在負面影響方面於5個平台中排名居首，尤其是對年輕女性的影響。
研究發現，IG吸引年輕女性將自己和不真實的、精心裝飾過的、過濾處理或Photoshopped過的圖片進行比較。一位匿名的女性受訪者說：「IG很容易使女人感覺自己的身材外表好像不夠好，因為網站上的照片很多是用過濾器編輯處理過的，使照片看上去很完美」。
為解決這個問題，衛生協會建議社交媒體平台對修改過的圖片做出警告標識，以避免圖片瀏覽者覺得自漸形愧而自卑焦慮。報告作者說，「我們不是要求這些平台禁止Photoshop或過濾器，而是如果圖像被修飾過，需要讓用戶知道那些圖片不是真實的。」
調查也說，雖然IG對身體形象、睡眠習慣等產生了一些負面影響，但它也是許多年輕用戶用以自我展示和建立自我價值的積極渠道。
職業的YouTube影片玩家Laci Green擁有150萬訂閱用戶，她認為，在數字時代心理健康的教育對青年人很迫切。「像IG和FB這樣的社群中，展示出的人和周圍的世界都是策劃和精心修飾過的版本，給觀眾看到的已非真實原貌。」
YouTube是唯一一個在研究中表現出對年輕人心理健康有積極影響的社交媒體平台。
研究報告指出，不僅要看年輕人在社交平台上做什麼，還要看他們在平台上呆多長時間。每天花超過2個小時，在社交網站的年輕人更有可能會出現精神或心理健康不佳的狀況。為了解決這個問題，協會建議引入一種彈出式警告提示，提醒用戶他們已經在網路上待太久了。有七成接受調查的年輕人支持這項建議。
20出頭的Isla在十幾歲時曾經沉迷於社交媒體，經歷了一段困難時期。「在線社區讓我感到有融入感和存在價值感。但是，我開始忽視現實生活中的朋友，不斷地花時間和網路上的朋友聊天。16歲時我陷入深度憂鬱症，持續了好幾個月，很痛苦。在這段時間裡，社交媒體讓我感覺更糟，我會將自己與別人比較，讓自己感覺不好，恨自己不能做到和他們一樣好。」◇
