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每年5、6月是花蓮大西瓜的主產季，栽種於三民地區秀姑巒溪畔的瓜農，從5月中旬就開始忙採收西瓜，因種植於砂礫地，水質潔淨，並有獨特香氣及沙沙口感，深受市場青睞。目前南部、東部都進入盛產期，玉里瓜農劉展源說，受到南部西瓜大出競爭，價格比去年差，希望政府為瓜農爭取更多元銷售通路。
玉里瓜農劉展源(左)說，受到南部西瓜大出競爭，價格比去年差，希望政府為瓜農爭取更多元銷售通路。（記者詹亦菱／攝影）自瓜一代傳承瓜二代的劉展源，有著不一樣的思維與做法，25年來一直維持提升更優良品質。因秀姑巒溪流漲退潮，沙礫經沖刷使得河床更乾淨，劉展源說，溪畔有機質含量豐富，加上砂土吸熱快，日夜溫差變大，從整地、栽植，經過半年的醞釀，讓大家可以吃到有溫度又香甜的玉里西瓜。
溪畔有機質含量豐富，加上砂土比土質土壤吸熱還快，日夜溫差大，從整地、栽植，從冬季到夏季、半年的醞釀，才讓大家吃到有溫度又香甜的玉里瓜。（記者詹亦菱／攝影）沒有辛勤耕耘，哪有甜美果實。劉展源說，在玉里三民地區栽種華寶品種大西瓜約15公頃，每1公頃種植有2千株、可收成5萬台斤，15公頃有3萬顆的西瓜，主要是批發給中盤商，少部分提供網路訂購宅配運送及在路邊零售；盤商在採收前，會到瓜園付訂金包下瓜果，不論西瓜品質、大小，以顆粒為主均一價。
劉展源說，西瓜是否成熟可以採收，瓜農點出訣竅，拍西瓜、聽肉聲，另外看西表面的波紋分得越清晰、越明顯的西瓜就越甜。（記者詹亦菱／攝影）今年頭遍瓜盤商批發價每顆大西瓜為110元，往年最高價是145元，老客戶網路訂購宅配的均是上等瓜，每顆重達30台斤以上販售500元、運費另計；零售價從去年產地價每台斤13、14元，今年每台斤平均約10元，但頭瓜價格較好些，第一期產期約到6月中旬。
在三民地區秀姑巒溪畔栽種西瓜，面積有250公頃，有數10位瓜農在經營，瓜農們用一身黝黑的皮膚和數十年的實務經驗，建立「品牌形象」，轉型成「自產自銷」。
劉展源說，瓜農從從種植、灌溉、施肥到採收，每一個環節都是耗體力，也全力專注於生產端，但是農友缺乏電子商務經驗，產品雖然好，但銷售量始終侷限，期盼公家機關出面架設網路平台，為農民增加能見度，又可防中盤商剝削，讓農村的好物可以銷售全台。◇
