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UPS無人機快遞服務 獲美聯邦政府批准

美國交通部和航空管理局週二批准UPS的無人機遞送營運業務。(UPS官網提供)
美國交通部和航空管理局週二批准UPS的無人機遞送營運業務。(UPS官網提供)

【記者洪雅文/編譯】美國交通部和航空管理局(FAA)週二(10月1日)批准了國際物流巨擘「聯合包裹服務公司」(UPS,也稱「優比速公司」)的無人機遞送營運業務,允許UPS從1日起開始利用無人機派送包裹,UPS成為全美首家規模最大的「無人機快遞」公司。

ABC新聞報導,UPS旗下子公司「飛行發送」(UPS Flight Forward Inc.)今年在北卡羅來納州提供醫療保健用品的試點計畫成功實施後,獲得了官方授與的無人機航空承運商和營運商證書。

這項認證沒有限制無人機數量以及營運範圍,允許UPS操作員能夠在視覺範圍之外操作無人機,將物品交付至目的地。而且這些無人機可負載貨物超過55磅,並且可以在夜間飛行。

UPS表示,他們向航空管理局申請的第135部分認證(Part 135 certification),還沒有其它任何公司獲得許可。

「飛行發送」公司最初在北卡的試點計畫為:使用無人機遞送醫療用品和血液到羅里(Raleigh)市的醫院校園內。之後再計畫將其無人機運輸服務擴展到其它醫院,然後再擴展到其餘行業。

成功開創「最廣泛」無人機快遞先例的UPS執行長阿布尼(David Abney)說,「這是不斷發展的歷史,我們還沒有完全達成目標。」

阿布尼表示,「我們的技術為UPS服務打開了大門,並以獨特的方式為客戶解決問題。我們將很快宣布其它措施,建立基礎架構,為醫療保健客戶擴展服務,並在未來將無人機用於新用途。」

交通部長趙小蘭在聲明中表示,「這是將無人機系統安全地匯集到我們領空的一大進步,不僅擴大了北卡羅來納州的醫療保健範圍,也使無人機融合試點計畫(UAS Integration Pilot Program)向前邁出了一大步,讓美國在無人航空領域上處於領先地位。」◇