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放下醫職 服務至上
不少朋友笑他傻，不了解他為什麼不願專務自己駕輕就熟又名成利就的醫師本行，非要分身去經營吃力不討好的社會福利工作，而且是不計得失，帶著一種義無反顧的精神，到底是什麼的動力，促使他做出這樣的選擇？
妻子楊碧霞代他反映了一些想法，她表示：「我們一直覺得自己太幸運，得到上天的厚愛太多，應該有餘力奉獻一點心力！」蕭志達回憶童年，他的父母都是教育工作者，在物質匱乏的年代，他們簡樸度日，以身示教。耳濡目染中，蕭志達從小便養成勤快勞作、獨立自主的習慣。心思敏銳的他，對於貧弱孤苦者，特別富有同情心。
從醫學院畢業後，蕭志達先後在教學醫院外科部門與地區醫院婦產科服務了幾年，努力在臨床工作上錘練自己，累積豐富經驗，為日後開設診所，獨當一面，因應各類病人需求，做足了充分準備。蕭志達懷抱的是「服務至上」的理念，並不汲汲於名利的追求，他淡淡地笑著說：「別人熱中的東西，我從來不想去爭；別人不想做的事，我反而樂於嘗試。」
開業初期，他為了更好的照顧病患，經常夜宿診所，名片上也不避忌個人手機號碼，楊碧霞形容，那幾年，蕭志達對病人而言，彷彿是一個可以隨傳隨到的急診中心，他不僅治病，也常為患者做諮商輔導，「視病猶親」的良好醫病關係，口耳相傳，他得到了一個「安醫師」的稱號，意思是，有病找蕭醫師就安啦！
也是在那一段時間，蕭志達受聘擔任多家老人安養院醫療顧問，每週做一次巡迴診療，他看到許多養護機構的不足，每當面對那些體弱多病，機能退化、子女無法照顧的老年人，被機械式地集中看顧，做一般餵食、清洗照料，心裡就有說不出的難過，感到其中存在著缺憾。
更令他深感惋惜的是，有不少年紀尚輕的、具有可塑性的身心障礙者，因為找不到合適的安置場所，也被家人送到安養院來，跟那些七老八十的長者一樣被託養著，他們其實是可以被訓練，潛能還可被開發的，長期寄養，只管吃住，不予教導，功能性越來越退化，也讓蕭志達為他們抱屈，這促使他在心裡構建藍圖，心裡想著是否有朝一日，自己來開設一家不一樣的養護中心，做別人做不來的事情？
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不畏艱難 全心奉獻
2010年，他獲得妻子以及父親的支持，隻身返台，決定將理想付諸行動，他花了大半生積蓄，買下一所頗具規模但已停業的幼稚園，在土地建物上進行必要的改建工程。為了節省經費， 舉凡水電修繕、起居間的水泥、木工等裝設修補，凡能夠親自操作的，他都買來材料，自己動手完成。外科醫師的手巧心細，在這些粗工細活上，被他發揮的淋漓盡致，讓硬體設施的使用功能更加全面，還因此節省了數百萬元的開銷。
除此之外，他並積極物色訓練有素又具有奉獻熱誠的專職社工人員、教保師，與他們進行理念與技術方面的交流。蕭志達心腸柔軟，但對工作品質卻要求嚴格，一絲不茍，他們彼此信任，形成一個很好的工作團隊。
就在一切準備工作初步就緒時，蕭志達萬萬沒想到，好事多磨，當他向公部門申請立案時，正值高雄縣市合併重整，行政單位權責尚未分明，加上「身心障礙家園」比「老人安養中心」的申請立案門檻更高、審核更嚴，反覆來去，一拖就延宕了兩年，漫長的等待，眼看軟硬體設備空轉，資金、時間與精神體力各方面的虛耗，造成他很大的心理衝擊。
蕭志達說，「如果不是有堅強的意志力，可能早打退堂鼓了。」他在部落格裡感慨道：「這年頭想做一點善事都那麼難！」整個過程，也讓他深深體會「願有多大，能量就有多大」的道理。
今年五月一號，「安安家園」終於掛牌上路，成為高雄地區政府核可的第10家身心障礙住宿機構。短短一兩個月，便迎來了十多位各類障別的朋友入住。
愛與守護 補天之憾
提起其中最早進住的一名智力障礙男孩，長年照顧男孩的，是他的姑姑，第一次她帶著孩子來院參訪時，就感受到蕭志達和社工師的愛心，安心的表情全寫在臉上，但還是忍不住千叮嚀萬囑咐，原來她已經是癌症末期的患者，苦撐病體。為了這個孩子四處尋覓，強忍了不知多少日夜的身心煎熬，直到她確定孩子可以在此安心被託育，心裡的重擔終於卸下，回去後第四天，便撒手人寰。蕭志達後來親自上門，把孩子接到家園來。
蕭志達與員工們都有共同的大願，要為所有受託者營造出家的溫暖氛圍。除居住照顧外，還有生活自理訓練及職業陶冶教育。蕭志達在這個家庭中，扮演大家長、領航員、醫生、老師並兼任校工、司機等多重角色，幾乎全天候和這些身心障礙者生活在一起。他用八個字自我勉勵：「愛與守護、補天之憾」，展現了傳統儒家「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的精神。他希望社會各角落裡「因夢想而偉大」的善心人士，能一塊加入他們的行列，讓更多的資源匯聚起來，在付出中共同體驗生命的價值與意義。◇
