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可能不少華人讀者對西方神話了解得不多，因此這裡僅以人們最為熟悉的雅典娜（Athena）和阿波羅（Apollo）適當舉例。
很多人都知道，雅典娜經常被稱作「帕拉斯·雅典娜」（Pallas Athena）。這是因為在一個廣泛流傳的版本中，雅典娜與好友仙女帕拉斯（Pallas）練習格鬥時不小心誤殺了她。雅典娜非常悲傷，為了紀念逝去的摯友，她便將自己的名字改成了「帕拉斯·雅典娜」。
但在另一個的版本中，被雅典娜殺死的帕拉斯是個男性巨人（Giant），由於反抗宙斯的統治，在癸干忒斯戰爭（Gigantomachy）中被雅典娜殺死。
還有版本說雅典娜殺死的是另一位也叫「帕拉斯」的提坦神（Titan，也譯作「泰坦」，是希臘神話中的古老神族），與癸干忒斯戰爭毫不相干。
奧地利維也納議會前之「帕拉斯·雅典娜」（Pallas Athena）雕像。（jorisvo/Shutterstock）當然，希臘神話中還有更多的說法，相傳雅典娜原本就叫作帕拉斯，由於雅典人對這位女神的廣泛崇拜，她的名字也就變成了「帕拉斯‧雅典娜」，意思是「雅典的帕拉斯」，與旁人完全無關……
這些紛繁複雜的版本可以說讓人無所適從。被稱作「福玻斯·阿波羅」（Phoebus Apollo）的文藝之神、光明之神、太陽神在名字上也有諸多混淆。而且在希臘神話中，即使是太陽神這個身分，也都存在著不同的人物。
在十二提坦神時代，大地女神蓋婭（Gaia）和天空之神烏拉諾斯（Uranus）之子許珀里翁（Hyperion）原本是司管光明與太陽的神靈，但當他的兒子赫利俄斯（Helios）出現在神話中時，人們就開始把兩者混為一談。因為赫利俄斯每天駕著太陽車划過天空，給世界帶來光明，也是太陽神。而隨著時代的變遷，希臘神話中各類版本不斷疊加，很多人又把赫利俄斯與宙斯之子阿波羅混淆了……
這些混亂的神話版本所帶來的弊端，如果僅局限在弄不清楚誰是誰這方面，還不至於給人類道德帶來多麼嚴重的破壞。但隨著文人和民眾根據個人喜好隨意編撰故事，文化便被推下了更加危險的深淵。
文藝工作者為吸引流量，所做的事情與古希臘時代的同行如出一轍，在影視、文學、藝術領域大肆宣揚這些負面的東西……兩相比較就能發現，被篡改了的希臘神話其實相當於古代的「現代派」思想，而並非真正的傳統。
人類文明的維繫始終遵循著一定的道德規範，否則就將被毀滅。這是神的意志，歷史的規律，社會的必然，其實也是人心深處的訴求。那些充滿敗壞意味的「文化」對人的刺激只是一時，終究無法長久。所以在西元前五、六世紀進入鼎盛階段的古代希臘，僅維持了一百來年的繁榮，就在各種負面思想的折騰下逐漸走向沒落。從外在的表現看，當人心變得陰暗之後，人們視狡詐為聰明與榮耀，視正直為愚蠢和恥辱。在人心魔變的過程中激發了大量的矛盾，連綿不絕的內戰不斷削弱希臘各城邦方方面面的實力，最終隨著羅馬的崛起，在西元前二世紀退出了歷史舞臺。
當然，這裡寫得很簡單，但實際上具體的歷史過程是極其複雜的，單憑那些大大小小、絡繹不絕的戰爭名目，就足以讓人眼花撩亂了。無論從地理位置、社會形態、經濟結構等諸多方面都能分析出古希臘敗落的外在原因，但一切也都與人心聯繫在一起。在歷史上，魔變的人心導致錯誤的判斷與決策，最終招致毀滅的例子比比皆是。所以，古希臘人看似被古羅馬人打垮，但在這表象的背後，也體現了墮落招致毀滅的天意。
在古羅馬文明早期，最初的神祇沒有個人經歷、婚姻或兒女。他們完全不像希臘的神，早期的羅馬神顯示出的只有靜態的神性，而沒有希臘神話中的那種人情化的性格與行為，顯得更為正經，因此關於他們的活動也沒有多少紀錄，這也造成了今天人們對羅馬神話了解得相對較少。
由於羅馬人吞併了古希臘的土地，便吸收了希臘留下的文明，所以在文化逐漸融合的過程中，人們習慣於用羅馬神去對應神職相近的希臘神，以致於後來希臘神與羅馬神相互混淆，出現了相同的神只在名字上採用兩種翻譯的情況。
阿波羅（Apollo）雕像（局部），是一尊白色大理石雕塑作品，高2.24公尺，製作於古羅馬時代，現藏於梵蒂岡博物館。（Gilmanshin/Shutterstock）隨著歷史的發展與民族、文化的不斷融合，古羅馬人受古希臘文化的影響越來越深，逐漸也開始編故事了……。在「成、住、壞、滅」的規律下，古羅馬同樣不可避免的走向了敗落。當敗壞了的觀念變成了民俗，甚至形成宗教形式的時候，其道德破壞力是驚人的。比如從希臘傳到羅馬的「酒神節」（Bacchanalia），很早就變異成一種以酗酒狂飲和縱慾濫交為主旨的邪惡慶典，卻被人賦予了「神聖」的名義，哪怕在西元前186年被羅馬官方禁止後，仍然在地下祕密活動了很長一段時期。
然而，無論名稱多麼冠冕堂皇，哪怕打著「神」的旗號，敗壞了的事物都無法長久，甚至會遭到天譴。我在《解讀文藝復興之後兩百年間的美術》一文中曾列舉過龐貝古城（Pompeii）因為道德敗壞而被澈底毀滅的例子，本文就不再贅述了。
雖然這裡一直講的都是文化敗落方面的內容，但其實人類的文化是陰陽、正負同時存在的。後面我們會談到一些古希臘文化中正面、璀璨的部分，只不過人的文化本身就是正、負混雜的，這就造成了後世正、邪難辨的情況。敗壞後的希臘文化中有很多部分其實就是留給人類起負面作用的。後期的古希臘因為道德敗壞而被毀滅了，但古希臘諸國退出歷史舞臺並不等於文化的滅絕。那個東西的生命力猶如野草般頑強，在人類歷史上一直延續至今，仍然在起著作用。（未完，週三待續）◇
