硫磺島倖存美國老兵 咖啡館講愛國故事

美國德州沃斯堡一家咖啡館的老闆，為一位曾經在硫磺島戰役期間，在海灘上祈禱的美國士兵，留出一個特殊的座位，以便人們聽他講述他的故事。

這位享有特殊待遇的人是97歲的唐．格雷夫斯（Don Graves），他於1942年17歲時加入美國海軍陸戰隊，曾與其他335名海軍陸戰隊員一起參加硫磺島戰役（Battle of Iwo Jima，自1945年2月19日至3月26日），其中只有18人從島上活著回來。

格雷夫斯是他所在的第二營中，唯一倖存的一位火焰噴射手。

Cafe Republic咖啡館的老闆吉米．阿爾塔．波洛扎尼（Jimmy Arta Pollozani）告訴《大紀元時報》，格雷夫斯於2019年開始來到他的咖啡館，當時他的店在北灘街（North Beach Street）剛剛營業不久。

「他進來後不等服務生安排座位，自己直接坐到一號桌旁」，波洛扎尼說，「從那以後他總是進來就坐在這張桌子旁，那就讓我們把這張桌子改成唐．格雷夫斯的專用桌吧！」

這位當地的戰爭英雄每天都會光臨這家店，他經常點一份英式鬆餅和水果，也非常喜歡班尼迪克蛋。

「我們注意到他總是戴著寫有『硫磺島倖存者』的帽子，然後我們向他詢問其中的故事」，店老闆說，「我們開始坐下來了解他在軍隊中的服役情況，還有硫磺島相關的事情。」

為了紀念他的榮譽，他們將格雷夫斯在軍隊中、在硫磺島戰役中以及升旗時的數張照片，張貼在一號桌旁的牆上。

「我們必須尊重我們的退伍軍人，尤其是唐．格雷夫斯，因為他是一名火焰噴射器操作員」，身為警察的波洛扎尼說，「海軍陸戰隊的火焰噴射手在戰場上的存活壽命約為13分鐘。「他在達拉斯—沃斯堡大都會區都很有名，人們非常尊重他。」

格雷夫斯回憶說，他的任務是在敵人設防的地方，攻下多座碉堡。「我們行進很困難，不能起身」，格雷夫斯說，「很多年輕的陸戰隊員都陣亡了。每次他們試圖越過高點，就會有人倒下去。」

他們經過三天時間的艱苦努力，終於抵達他們的目標：540英尺（約165公尺）外的折缽山（Suribachi）。當格雷夫斯看到標誌性的國旗在硫磺島升起時，向他的朋友做最後的道別，然後離開了硫磺島。

談及他在海灘上的祈禱時，格雷夫斯回憶道：「我把臉埋在沙子裡。我說，『神啊！我對您了解得不多。但如果您能為我做我常聽說的您可以做的事情，我會用我的餘生來服侍您。』」

他的確是這麼做的。回到家後，他先是在一家製冷廠工作，失業後參與了教會事工的工作，一直為教會服務了32年。

如今，格雷夫斯走進Cafe Republic咖啡館，講述自己和當年與他並肩作戰的年輕士兵們，為國家所做的貢獻以及有關愛國主義的故事。

去（2021）年，這家咖啡館幫助格雷夫斯慶祝了他的97歲生日，並且有很多人到場祝賀。◇