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有位四十多歲女性雙腳水腫，來到我的門診，除了水腫，沒有心血管病史，還有體檢報告血紅素7.9，她說她二十多歲就貧血，本來想說經血多一些，也沒有什麼不舒服，頂多活動量大一點容易喘，就不太想管貧血的問題。我幫她抽血做了些檢查，發現她除了貧血缺鐵之外，心衰竭指數三千多，後來做心臟超音波，診斷為心臟衰竭。
很多人對心臟衰竭沒什麼概念，心臟衰竭過去的五年存活率是40%，而癌症的五年存活率，因為醫療的進步，已經超過40%了。是的，得到心臟衰竭可能比得癌症還糟糕。
當我們的血紅素只有8的時候，心臟必須多輸出50%的功率，長期下來會累積對心臟的負擔，久了就有可能引起心臟衰竭。而很多血紅素8的患者，常常是沒有症狀的。而急診血紅素8以下的人，有可能會建議輸血。
有些慢性的貧血，很多人身體已經習慣了慢性貧血的狀況，有些人即使低到要輸血的標準了，還是沒有什麼症狀。長期組織缺氧，導致身體容易疲勞，末梢循環不良，容易感染，抵抗力不佳，氣色精神不好，有些女生月經來之後血紅素會突然降低，甚至有血紅素過低暈倒猝死的嚴重致命風險。因此，貧血的問題還是得多加注意！
貧血大致分為兩類，小球性貧血如缺鐵性貧血和地中海貧血，巨球性貧血主要是缺乏維生素B12、葉酸，導致的巨球性貧血。一旦發生貧血，要找到缺乏的營養素加以補充，並找到貧血的原因加以治療，不是一有貧血就補充鐵質的，有些不是缺鐵性貧血，補充鐵質也沒有用的。
缺鐵性貧血常見原因最常見缺鐵性貧血的原因是血液的流失，包括女性經血過多，如子宮肌瘤，巧克力囊腫，或腸胃消化道出血如胃潰瘍，潰瘍性結腸炎，痔瘡等問題。
巨球性貧血包括吃素所致的維生素B12缺乏，酗酒導致萎縮性胃炎引起的缺乏葉酸、維生素B12，還有一些是先天的脾臟功能異常，先天性的凝血功能異常如血友病，凝血功能異常，類血友病（von Willebrand disease)，先天性紫斑症，後天的還有腎病變的慢性貧血，嚴重血尿導致之貧血，還有老年性貧血等等。
亂補鐵恐傷身當發現貧血時，應尋求醫師協助找出原因，對症下藥，而不是東補西補，缺血就補鐵，大量補充含鐵的食物。我門診就有發現地中海型貧血還自行補充鐵劑，導致皮下鐵質沉積染色，其實身體根本就不缺鐵。
總之，一旦發現有貧血的症狀，即使沒有症狀，也須了解其可能之原因，請專業之醫師找出原因，確定是否需要治療，以免增加身體心臟之負擔，減少突然因貧血發生暈厥意外之風險。
——轉載自《東元醫訊》（2022.3月刊）◇
