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防疫措施難終結疫情?專家:精神思想是關鍵

防疫不能只侷限於看得見的物理空間當中,人的思想、精神狀態也同等重要。(Shutterstock)
防疫不能只侷限於看得見的物理空間當中,人的思想、精神狀態也同等重要。(Shutterstock)

文/董宇紅(歐洲病毒學專家、生物技術公司首席科學家) 整理/李行
Omicron變種病毒快速傳播全球,儘管人們採取物理隔離、封鎖、疫苗、藥物等措施,依然尚未擋住疫情的擴散。全球疫情至今已經6波,第6波的確診數遠超前5波,而每日死亡數至今未有明顯下降。

很多人都在不斷思考,到底如何才能終結這場疫情?現代科學建立在有形象的物質世界的理論基礎之上。但是,有些看不見、摸不著,但又實實在在存在,而且能夠直接影響人體健康的東西,比如精神層面東西,也可能是左右疫情走向的關鍵,值得我們去重視。

重視尋求生命意義的人,體內的自然殺手細胞,有強大的抗病毒能力。(健康1+1製圖)重視尋求生命意義的人,體內的自然殺手細胞,有強大的抗病毒能力。(健康1+1製圖)

看不見東西 卻能影響免疫力

物理學家愛因斯坦的質能等價告訴我們,宇宙中有質量的物質都是有能量的。雖然我們的肉眼看不見能量、精神、思想等等,但它們其實也是一種物質的體現,也能夠影響到物質世界。舉個例子,人的精神、思想雖然看不見,但是卻會影響人的免疫力。比如,誠實、善於寬恕別人的人,他體內的皮質醇反應低,相對的免疫力就高,這就是精神體現在物質層面的實證。

2003年,加州大學洛杉磯分校,精神神經免疫學專家鮑爾博士(Juliene E. Bower),在醫學期刊《行為醫學年鑑》(Annals of Behavioral Medicine)發表一篇有趣的研究報告,他將43名女性分為兩組,其中一組是重視尋求生命意義、思考人生價值的人,而另一組則不太重視。

研究結果顯示,重視尋求生命意義的女性,她們體內的自然殺手細胞,有十分強大的抗病毒能力。由此可知,提升免疫力不是只能靠藥物、疫苗,改變自身的精神狀態也可能達到同樣效果。

精神和能量有密切關係

人的精神不僅能影響免疫力,而且精神是有能量的。世界衛生組織對健康的定義,是指「身體上、精神上和社會適應上的完好狀態」。現在很多人對於防疫的認知有一個誤區:注重物質層面的健康,卻往往忽視一個完整的人還具有心理和精神的層面。

美國精神科醫師,心理學家大衛·霍金斯博士(David R. Hawkins),進行了一項十多年的研究,他尋訪了世界各地不同的人,用科學家認可的測能量方法,來研究人在不同的情緒、心理狀態下的能量等級。

他發現,負面的情緒、思維,比如絕望、悲觀、焦慮,會帶來低能量狀態。相反的,具有正面思維,像是能夠信任他人、勇敢、平和、為別人著想,則會使能量等級越來越高,他的免疫細胞功能也會跟著朝正向發展。

疫情開始後,我們歷經了長期的封鎖隔離,許多人因為無法和家人、朋友見面、互動,所以累積了很多壓力,甚至有不少人都出現了憂鬱、焦慮的精神問題。根據2020年美國人口普查局的調查結果,2020年4~5月的疫情高峰期間,大約有1/3的美國成年人得了焦慮症或憂鬱症,與2019年相比,罹患機率增加了2倍。

大量的精神神經免疫學研究表明,人在負面的精神狀態下,免疫系統的功能狀態也會跟著下降。曾有一篇發表在醫學期刊《大腦、行爲和免疫力》(Brain, Behavior, Immunity)的文章,由美國加州大學洛杉磯分校、美國喬治亞州亞特蘭大埃默里大學醫學院合作,總結20年來對憂鬱症的研究數據。

憂鬱症使抵抗力下降,導致易感染病毒、細菌。(健康1+1製圖)憂鬱症使抵抗力下降,導致易感染病毒、細菌。(健康1+1製圖)

他們發現,憂鬱的人,身體內淋巴細胞的增殖反應力下降、T細胞對病毒的免疫力減弱、自然殺手細胞的活性下降。總體來說,就是人體的抵抗力下降,導致他們容易感染病毒、細菌。因此,這些研究結果帶給我們一個反思,那就是長期的封城、社交隔離對人體免疫力的影響,反而可能產生負面效果。

正向思想 幫助走出疫情

2021年美國加州大學洛杉磯分校,心理神經免疫學中心的斯拉維什博士(George M Slavich),和美國斯史丹佛大學心理學系的扎基教授(Jamil Zaki)等,在《焦慮壓力和應對》雜誌上發表文章,提出3點除了物理封鎖、隔離外的防疫策略:

1. 培養社會的歸屬感。

2. 實踐同情心。

3. 做善事。

這3點是心理學家和社會科學家,基於實證醫學的證據之下,提出能減少人們壓力、憂鬱的情緒,並幫助人們更快的從疫情中走出來的方法。

此外,還有一些有趣的研究和例子。哈佛心理學家戴維做過一個有趣的研究,當放映《愛無止境德蕾莎》(The Letters)電影幫助患病和垂死的加爾各答窮人時,觀眾免疫功能增強,並持續約一小時。這種影響甚至發生在那些不喜歡德蕾莎修女的人身上,他們的大腦下意識在對她的善行、慈愛的力量產生共鳴。

不同的情緒、心理狀態下,有不同的能量級別。(健康1+1製圖)不同的情緒、心理狀態下,有不同的能量級別。(健康1+1製圖)

最近看到一篇報導,來自內華達州的海倫‧史密特(Helen Schmidt),在2021年2月28日,去觀賞神韻藝術團的演出。本來她是帶著氧氣瓶去觀賞演出的,但是,看完後她把氧氣瓶拿掉了,並且在能夠自然呼吸的狀態下,跟別人去交談。

神韻的演出題材是以中國傳統故事為主,故事內容多是傳遞樂觀、善良的信念,對於提升人體免疫力有益處。因此史密特才會有如此大的改變。

這個案例,能為科學家、民眾帶來一些啟示:雖然看不見精神現象,但是它卻有很大的力量。因此,防疫措施不能只侷限於肉眼看得見的物理空間當中,人自身的思想、精神狀態也同等重要。

在目前疫情尚未解決的情況下,人們更需要拆掉思維中,侷限在疫苗和封鎖措施的牆,讓全人類各方面的力量都能夠調動起來,才能盡快走出這場疫情。◇