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在充斥著權謀與戰火的漢末亂世，親人會反目，盟友會背叛，如能遇到這樣忠義兩全的英雄豪傑，是多麼難能可貴。開談忠義之士，豈能不說蜀漢第一武將、義薄雲天的關公關羽？他的英雄事蹟早已家喻戶曉，比如溫酒斬華雄、過五關斬六將、刮骨療毒等等，不過這些故事，有的來自演義小說。在史書紀錄中，真實的關羽，或許少了幾分跌宕起伏的戲劇性，卻給予我們更多恆久的感動。
年少初識恩若兄弟
關羽，字雲長，本字長生，是河東解良人。不知出於什麼原因，關羽改了名字，逃亡他鄉，一直流浪到涿郡。正值黃巾軍叛亂，此地英雄正在招兵買馬，組織義軍平亂。關羽打聽到，組織義軍的首領劉備，雖然家境貧寒，為人卻豁達淡泊，喜歡結交豪傑，當地豪俠都爭相歸附於他。劉備家旁邊，生有一株五丈高、車蓋一般的桑樹，不似人間凡品，當地人都說劉家必出貴人。
《三國志圖像》之「祭天地桃園結義」。（公有領域）與此同時，關羽又結識了一個名叫張飛的少年英雄，兩人便一同投入劉備的義軍中。蜀漢最著名的君臣兄弟——劉、關、張，就這樣在亂世紅塵中初遇了。那一年，劉備也不過二十四歲，關羽、張飛更是年少。然而他們都有著為國效力的熱血理想，以及建功立業的豪情壯志，三人自然有相見恨晚、惺惺相惜之感。在平亂過程中，劉、關、張三人一路殺敵立功，劉備在初平二年（西元191年）做到了平原相，關、張二人在他麾下擔任別部司馬，各領一支軍隊。他們不僅是主將和部下的關係，更結下了情逾手足的情義。私底下，他們寢則同床，恩若兄弟；在公開場合，關羽和張飛一左一右侍立在劉備身邊，守衛他的安全。
三國歷史的開局中，蜀國的根基和力量都是最弱的。劉備幾乎是白手起家，又多次依附軍閥、兵敗逃亡，但他的發跡也是最勵志的。劉備能夠一步一步開疆拓土、稱王稱帝，除了他本人的雄才大略和百折不撓的堅韌意志，同樣離不開關、張等豪傑誓同生死的追隨。
如果要用一位歷史人物類比關羽的作戰能力，那一定是楚漢時期的霸王項羽。巧合的是，兩人名字又如此相似。項羽曾說要學「萬人敵」的本事，而在《三國志》的關羽本傳中，作者陳壽也稱讚關羽是「萬人之敵，為世虎臣」。
魏、吳兩大敵國的重要人士，也對關羽的作戰能力給予高度評價。比如魏國的郭嘉、程昱、傅幹等人，認為關羽驍勇善戰，擔得起「萬人之敵」的稱號；吳國自周瑜、呂蒙、陸遜等人，也認為關羽是熊虎之將，當世雄傑。
到了建安五年（西元200年），劉備遭遇創業生涯的一個轉折點。因「衣帶詔」事洩，曹操親征劉備，而劉備戰敗逃往袁紹處避難，關羽則被曹操生擒。正是出於愛才、惜才之心，曹操非常厚待關羽，想方設法讓他歸順自己。這大概是命運給關羽出的第一道忠義考題。
心念舊恩去曹歸劉
自投軍至今，關羽跟著劉備已打拚了十六載。經過這十六年的磨煉，關羽已從初涉江湖的少年，長成身經百戰的大將。但是他們共同奮鬥的事業呢？十六年來，未建寸功，未得寸土，到頭來兄弟失散，生死難料。
《三國志圖像》之「張遼義說雲長」。（公有領域）現在的關羽，只能捋髯嘆息，天地雖大，他們三兄弟卻沒有立足之地；不知劉備和張飛身在何處，不知自己身陷曹營，又該如何脫身？若在一般情況下，以關羽之武勇，即便是重重守衛，也能輕易逃離。可是他生來義氣深重，有恩必報，曹操若是以武力、權勢逼迫倒也罷了，可他偏偏對自己又是宴請厚賞，又是拜將封侯，倒教他無法一走了之。
「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。」不知道曹操寫下這首渴望求賢建業的詩歌時，是否會想起失之交臂的關雲長？曹操、劉備，皆是善於招賢納士的一代雄主。曹操見到關羽這般俊傑人物，怎能不生招攬之意？功名、權力、財寶，一切世人所追求的事物，曹操能給的都給了，可是關羽蒙受劉備恩遇在先，絕不會因為一時恩惠而動搖半分。
不過，千金易卻，厚恩難報。曹操的胸懷和氣度，也讓關羽感佩。當曹操派大將張遼去試探關羽的心意時，關羽嘆息一聲，回答：「我知道曹公待我非常好，但是我已受劉將軍的大恩，發誓要和他同生共死，我決不能背叛他。」他又補充說：「我最終不會長留此地，等我立功報答了曹公，就會離開。」
張遼和關羽本是好友，聽了他的話陷入兩難。如果據實以報，他擔心曹操會動殺意；如果不說實話，又違背事君之道。「曹公，是君父；關羽，是兄弟。」他最終決定以君臣大義為重，向曹操如實稟報。曹操聽後，卻真誠的讚歎這位敵國名將：「事君不忘其本，堪稱天下義士啊！」
《三國志圖像》之「雲長延津誅文醜」和「雲長策馬刺顏良」。（公有領域）關羽很快等到報答曹操的機會。彼時北方的霸主袁紹，派手下大將顏良，在白馬圍攻東郡太守。曹操即派張遼與關羽，率先鋒軍應戰。兩軍混戰時，關羽立馬眺望，就在遠處敵軍的重重護衛之中，一座高大華麗的將軍麾蓋赫然醒目，正是顏良乘坐的戎車。發現目標後，關羽拍馬上前，直奔顏良。袁紹軍隊的將士們，都來不及抵擋策馬奇襲的關羽，反而似波開浪裂，被他衝開一條路。關羽瞬息間衝到顏良面前，起手一刀，挾霜電之芒、風雷之勢刺出。
顏良哪裡料得關羽神勇如斯，竟被殺得措手不及。還沒來得及亮出兵刃，他就被關羽一刀刺於馬下。顏良乃是袁紹帳下勇冠三軍、戰功赫赫的大將，卻被關羽一招制伏，毫無還手之力。關羽亦不戀戰，下馬後又是一刀劈下，取顏良首級，又提刀飛身上馬，馭馬狂奔衝出敵陣。曹軍士氣大漲，乘勢攻擊，袁軍則兵敗如山倒。
關羽立了大功，解了白馬之圍，曹操卻是百感交集。他知道，關羽報恩後必然離去，於是加倍賞賜，盡力挽留他。關羽卻封還所有財物，並且在兩個月後，他應是得到了劉備的確切消息，便留書一封，決然離開曹營，奔向劉備所寄身的袁紹大營。因斬殺顏良，關羽已成了袁軍仇敵，他卻毫不顧慮個人安危。關羽為忠義而來，已將生死置之度外。
曹營這邊，有將士提議追回關羽。曹操阻止他們，說道：「人各為其主，不必去追。」雖然帶著滿腹遺憾，曹操仍然尊重關羽的選擇，成全他這份寶貴的忠義。關羽殺敵揚威，立功報曹；留書封金，千里尋劉，其忠勇精神，無論在任何時代都是絕倫逸群、震古鑠今的典範。（下週待續）◇
