吃蘋果皮 更可防癌、延壽

「一天一蘋果，醫師遠離我。」吃蘋果好處多多，大家都知道。令人意想不到的是，「蘋果皮」更能發揮意想不到的功效！

研究表明，經常吃蘋果，不僅能攝入蘋果中的纖維與營養素，而且吃進體內的糖分和飽和脂肪更少。換句話說，整體飲食更健康。

但究竟吃蘋果只是讓飲食表現得健康一些而已，還是蘋果本身還有什麼其他特別的好處？

一項有趣的研究：

比如，以運動員為受試對象，在早上訓練前讓他們進行隨機分配，攝入含咖啡因的能量飲料、黑咖啡或吃蘋果。前者通常是運動員訓練時刺激大腦活力和表現力的常規方式，但蘋果能勝任這一任務嗎？

結果發現，蘋果和含咖啡因的飲料幾乎同樣有效。不過，這類研究的問題在於它們不是盲目的，蘋果組的人知道他們在吃蘋果。因此，可能存在期望偏差、安慰劑效應，這使他們不自覺的在測試中，做了額外的干預，並使結果發生偏差，畢竟你不能把整個蘋果都做成藥丸讓人食用。

這就是為什麼研究人員轉而測試特定的蘋果提取成分的原因，這樣就可以進行雙盲、安慰劑控制的研究。讓一半人服用蘋果成分，一半人服用糖丸，直到最後你才知道是誰服用了什麼樣的成分。但問題是，你測試的不是整個蘋果，這排除了蘋果中成千上萬的植物營養素之間的相互影響。

其實，蘋果的大多數特殊營養素，都集中在「果皮」中。與其將果皮扔掉，研究人員選擇將果皮晒乾，並將其粉化成不透明的膠囊，然後以此進行雙盲研究。結果發現，即使只服用少量的蘋果皮粉，也可以大大增加植物化學成分和抗氧化劑的活性。

蘋果皮可防止致癌物產生

在肉類烹飪中，蘋果皮粉也發揮著重要的作用。根據《動物與飼料科學雜誌》（Journal of Animal and Feed. Sciences）2016年發表的一份研究，蘋果皮粉可以減少肉類中的微生物的滋生擴張，防止致癌物的產生。比如，在烤肉過程中形成的致癌物之一是一種叫做β-咔啉 （beta-carboline）的生物鹼，這是一種神經毒素，會導致帕金森氏症等神經系統疾病的進一步惡化。因為生肉中不存在這種物質，只有烹飪時才會產生，先用乾燥的蘋果皮粉醃製肉類，能夠減少一半這種生物鹼的含量。

而且，蘋果皮還可以抑制具有遺傳毒性、破壞DNA的雜環胺（heterocyclic amines， HCA）的形成，將熟肉中致癌物的含量減少一半以上。

鑑於肉類中存在的這些致癌化合物，有必要通過阻斷HCA的形成來減少風險，目前，除了肉類烹飪過程中添加蘋果皮粉，還沒有找到其他可以更有效，減少在食用肉類時，對這類毒素的接觸的辦法。

研究發現，乾燥蘋果皮粉具有「強大的抗炎和抗氧化作用」。根據美國研究者早在2014年發表於《藥用食品雜誌》（Journal of Medicinal Food）的一份文獻，在臨床實驗中，讓12名「關節中度喪失活動範圍並伴有慢性疼痛」的人每天服用一勺乾燥蘋果皮粉，持續12週，結果發現其疼痛呈逐漸下降趨勢，並且他們的頸部、肩膀、背部和臀部的活動範圍有所改善，這表明「食用乾蘋果皮粉與改善關節功能和減輕疼痛相關」。

為什麼用「相關」這種表述？因為該實驗對象沒有對照組，受試者的改善可能都是自己好起來的，或者是安慰劑效應的結果，不過，多吃蘋果皮還是值得一試。

本文最初發表於Nutrition Facts，授權中英文《大紀元時報》轉載和翻譯。英文報導請見：Apple Peels Put to the Test for Chronic Joint Pain。◇