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少年時代的曹操，被史書形容為「任俠放蕩，不治行業」，並不注重個人學業。但是他出身官宦世家，有機會接受良好的文武教育，因而年輕時就能博覽群書，武藝過人。有識之士也對他另眼相看，稱讚他是命世之才。
隨後，曹操征戰天下、經營中原三十多年，依然「手不捨書，晝則講武策，夜則思經傳」。好學不倦的品德積澱著他的文學素養，南征北戰的閱歷豐富著他的創作素材，朝野百態的現實激盪著他的思想情感。
才兼文武 一生戎馬
曹操現存詩歌只有二十多首，然而蒼勁挺拔，獨標一格，凝鑄成一個時代的文學風骨。它們在那交織著血與火、智慧與武勇的歲月中相繼湧現。靈帝中平五年（西元188年），曹操接受朝廷徵召，結束隱居生活。等待他的是一場末世的動盪局面。漢室衰頹、董卓作亂，昔日繁華的都城洛陽，在經歷動亂和火災之後，變得蕭條凋敝；聲勢浩大的討董盟軍，卻在緊要關頭畏縮不前，各自為政。
種種亂象、慘象，激盪著曹操心中的不平之氣和悲痛之情。一雙樂府詩歌，〈薤露行〉和〈蒿里行〉由此誕生。這兩首本是樂府古辭，曹操延續了樂府詩緣事而發的傳統，借古題寫時事，開創樂府新風。
漢靈帝駕崩後，大將軍何進謀誅宦官，事敗身死；軍閥董卓進京作亂，倒行逆施。〈薤露行〉深刻描摹這場禍亂的前因後果，彷彿一幅大氣蒼茫的漢末社會畫卷。這首詩首先揭示其根源，「惟漢廿二世，所任誠不良。沐猴而冠帶，知小而謀彊」。皇帝錯用宦官，何進有心收回政權，但是他缺乏謀略和決斷，不僅自己身敗名裂，更遺禍無窮。
曹操回顧漢朝君臣的失政，泛起憂國之心，將一股雄直悲壯之氣注入字裡行間。然而隨之而來的董卓之亂，更引起他悲悽哀遠之情。「賊臣持國柄，殺主滅宇京……播越西遷移，號泣而且行。」這幾句簡練有力的列舉董卓一系列倒行逆施的罪行，行廢立、弒帝后、燒洛陽、遷長安，將其帶來的災禍展露無遺。
少帝受難，百姓流離，作為漢臣的曹操，目睹洛陽破敗凋敝的景象，把憫時傷亂的悲悼，凝聚成「瞻彼洛城郭，微子為哀傷」十字。他傷感的，不只是城市的焚毀，更是國家政權的傾覆。
國難當頭，曹操做出重大的人生選擇。他改名易姓從洛陽逃到陳留，散家財、首倡義兵，掀起討董大旗，既而懷著一腔救國熱血，加入討董盟軍。憑藉一腔孤勇，曹操獨領三千人馬對抗董卓大軍，九死一生；另一邊的義軍首領卻各自為政、互相殘殺，給國家帶來更多的混亂和災難。
曹操的〈蒿里行〉反映了這一段歷史。它從弘大的時代背景入筆，群豪會盟，興兵討董，人多勢眾的義軍看上去正義凜然，所向披靡，然而真實情況卻是「軍合力不齊」。各路首領各懷異心，簡直是一盤散沙，欲存實力者躊躇不前，爭權奪利者自相殘殺，更有竊取國政者陰謀稱帝、私刻璽印。
盟軍打著匡扶漢室的名義，行的卻是爭霸天下的圖謀。這首詩的前十句，用冷峻嚴肅的口吻，原原本本講述討董盟軍從合到散的過程，真實揭露了盟軍的野心和真面目。而讓他更為悲憤的是，連年征戰帶來的可怕景象：「鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴。」
戰事無休無止，士卒不得解甲休養，百姓不得安居樂業。數萬無辜的生命喪身於戰火，白骨堆滿荒野卻無人掩埋，人煙千里荒蕪更不聞雞鳴。淒涼慘痛的現實，令作者發出悲愴慨然的長歎：「生民百遺一，念之斷人腸。」
如果說〈薤露行〉表達了對漢室傾覆的哀嘆，〈蒿里行〉則表達了對萬民疾苦的關懷和悲憫。兩首詩以樸素寫實的筆法，雄深悲慨的情感，反映憫時悼亂、古直悲涼的詩風，被讚為「漢末實錄」的一代詩史。
滄海豪情 周公風度
曹公賦詩，大部分反映漢末數十年間社會戰亂的現實，大多有時間為考據，有史實為依據。他也把個人的情感和志向客觀描述完美交融，讀來真切可信，又真情動人。建安11年（西元206年），他在征討高幹途中作〈苦寒行〉，在表現艱難行軍征途的同時，融入征夫思鄉之哀嘆。建安12年秋冬，他在北征烏桓凱旋途中，作組詩《步出廈門行》，描寫河朔一帶壯麗風光，歌詠胸懷天下的壯志豪情。其中的〈觀滄海〉、〈龜雖壽〉，是膾炙人口的傳世名篇。
作為三軍統帥的曹操，登山觀海，波瀾壯闊、氣象萬千的圖景盡收眼底。〈觀滄海〉開篇便是「東臨碣石，以觀滄海」，「臨」字說明詩人視角之高之廣，所「觀」景色方能至深至遠，由此奠定本詩開闊雄渾的意境。
曹操從大處落筆，描述眼前景觀：澹澹海面上，一座島嶼拔地而起。島上「樹木叢生，百草豐茂」，在肅殺的秋天裡充滿勃勃生機。再看海上「秋風蕭瑟，洪波湧起」，長風吹過草木，響起蕭瑟的秋聲；吹向海面，激起排空巨浪。
透過茫茫波濤，曹操彷彿洞見日月星辰的運行奧祕：「日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裡。」吞吐日月、容納星辰，是他讚頌浩瀚滄海的浪漫筆墨，更是他抒寫廣袤心胸的生動寫照。曹操寫海景，亦寫情志、寫胸襟，盡顯他沉雄蒼莽的英雄氣概。
這次歸途中，五十多歲的曹操回顧自己的人生旅途，感受到時光的流逝，也感受到在這種流逝中孕育的生命力量。他用富有哲理的語言，寫下〈龜雖壽〉。這首詩首先以神龜、騰蛇起興，闡述世間萬物皆逃不開生死存亡的宿命。
「老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已」，曹操筆勢一轉，以年邁的千里馬自比，即使老去仍然懷抱馳騁千里的大志；他同樣老當益壯，即使人到暮年，奮發進取的壯心永不止息。這四句筆挾風雷，情感從深沉轉向振奮，奔湧出一股自強不息的豪放氣概。
這位蓋世英雄同樣激勵人們，壽命長短既由天命注定，也取決於修養身心之道，即「養怡之福，可得永年」。在久經戰亂的年代，曹操以一曲〈龜雖壽〉，表達對功業理想的進取精神，以及對時間、生命的無限珍視。
憂思天下 求賢若渴
曹操的志向是統一天下、匡扶漢室，而建功立業的關鍵在於招攬天下賢士，共襄盛舉。因而他大力強調「唯才是舉」，頒布《求賢令》、《舉士令》、《求逸才令》等，還作一首求賢歌——《短歌行（其一）》。
關於這首詩歌的創作時間，歷來有多種解讀，比較普遍的說法是，這首詩作於建安13年（208年）的赤壁之戰前夕，或建安15年（210年），與作《求賢令》同時。無論作於何時，它都真切展現了曹操憂思天下的拳拳苦心，以及求賢若渴的款款深情。
「對酒當歌，人生幾何？」起句便是低沉惆悵的調子，曹操憂愁的是，時不我待，統一大業還沒有完成；人才難得，四海人心還沒有完全歸附。他借酒消愁，抒發個人愁緒，同時也在暗示賢才，人生易逝，應把握機遇，投奔到自己這裡施展才華，才是最佳出路。
之後曹操集中用典，表達對渴求人才的殷切心情。「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今」，君主思賢，委婉而情長；「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙」，君臣一體，歡洽而和睦。這八句詩不拘一格，直接引用《詩經》名句，卻能和原創文字完美交融，更翻新意，其文字功底堪稱一絕。
在詩歌的後半部分，曹操繼續吟唱著求賢不得的傷感，以及待賢以禮的誠懇，頗有一唱三嘆的民歌風味。他巧設「烏鵲尋枝」的情境，委婉勸慰人才，懂得擇木而棲；他借用「周公吐哺」的事跡，自比前代聖賢，映射心志之堅。在慷慨蒼涼的底色中，全詩交織著雄豪跌宕的詩人才情，以及君臨天下的王者氣勢，全面展現了曹操志深筆長、梗概多氣的文思風骨。（下週四待續）◇
