千年馬雅高速公路 貫穿瓜墨叢林

考古學家日前在中美洲發現近千個馬雅人聚落，且這些聚落之間存在著「高速公路網」，在瓜地馬拉北部與墨西哥南部之間的茂密叢林中隱藏了數千年，令人驚歎不已。

瓜地馬拉人類學研究與環境研究基金會（FARES）領導的研究團隊，利用光達（LiDAR）技術，在瓜地馬拉北部的米拉多爾－卡拉卡馬爾喀斯特盆地（Mirador-Calakmul Karst Basin），發現過去未知的巨型古馬雅遺址，可追溯到西元前1000年~西元150年的前古典馬雅時代中晚期。

該遺址由964個相互連接的聚落組成，其中775個位於米拉多爾－卡拉卡馬爾喀斯特盆地內，另外189個則位於周圍的喀斯特山脊上，而這些分散的遺址覆蓋面積約1,685平方公里，並由177公里長的古道相連。

研究團隊表示，上述研究成果是約有3千年歷史的馬雅人居住中心和相關基礎設施的最新發現，而所有這些新發現的建築遺跡，都是在馬雅最大城邦出現之前數個世紀建造的，開創了人類在數學和書寫方面的重大成就。

LiDAR技術是利用飛機將「光脈衝」射入茂密的叢林，使研究人員不受植被影響，從而準確繪製出植被下方的古建築地圖。

最古老高速公路 馬雅人輕鬆移動

研究人員表示，最新分析所揭示的細節，包括古代世界上第一個大規模石製「高速公路或超級高速公路」系統。

這段長約177公里的寬闊道路，由石頭打造而成，高高架在高於地面5公尺的路基上，最寬處達40公尺，可以媲美當今雙向十車道的公路。這些交通的存在，定居者能輕鬆到達其他聚落，同時有助於開展集體勞動。

考古學家認為，這是人類迄今發現的最古老的高速公路，並將其形容為古代馬雅人的「最高成就之一」。

研究人員還發現了許多大型平臺、金字塔建築、球場，以及水庫、水壩、灌溉水渠等重要水利設施。

首席研究員、美國愛達荷州立大學考古學家漢森（Richard D. Hansen）表示，這些建築的工作量表明，「存在一個能協調數千名工人的組織力量」，這顯示當時整個地區存在著政治、社會和經濟的有機團結。

透過光達技術 發現大量馬雅遺址

過去，考古學家認為馬雅帝國在這個低窪角落只存在很少的人，但新發現遺址的複雜性表明情況並非如此。由考古學家、生物學家、植物學家和地理學家組成的聯合團隊日前已親赴現場，一探究竟。

LiDAR技術近幾年來幫助考古學家，發現大量古文明遺址，包括馬雅文明地域內幾萬條灌溉渠道、堤道、堡壘等。這些遺址橫跨現今的墨西哥、瓜地馬拉和貝里斯的邊界。

該研究成果日前已發表在「古中美洲」（Ancient Mesoamerica）期刊上。◇