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二手壓力 令人精疲力盡

孩子有壓力時,大人的壓力也可能比孩子更大。(Shutterstock)
孩子有壓力時,大人的壓力也可能比孩子更大。(Shutterstock)

文/陳俊村
人們都知道二手菸或二手車,但不一定聽過「二手壓力」。有心理學家闡述了什麼是「二手壓力」?人們在經歷這種問題時會有什麼跡象,以及應該如何處理?

據《赫芬頓郵報》報導,美國密蘇里州聖路易華盛頓大學(Washington University in St. Louis)心理與大腦科學講師暨心理學家波諾(Tim Bono)表示,人類是群居動物,很容易受到他人影響。

波諾說:「如果我們身邊有很多人,對於一件事感到難過、恐懼或悲痛,我們會注意到,我們自己傾向於含蓄的採取這些行為。因為如果其他人都如此回應,這一定是適當的回應方式。」

當人們受到其他人的壓力影響時,這就稱為「二手壓力」。「二手壓力」並非臨床上的正式用詞。這是承擔別人的痛苦或幫助別人,而感到精疲力竭的結果。

在佛羅里達州執業的心理治療師布朗(Alicia Brown)說,當你在試圖幫助別人時,感受到緊張與遭受打擊,「二手壓力」就會出現。

奧勒岡大學教授什特克里夫(Elizabeth Shirtcliff)說:「這是一種很難談論的壓力形式,這種壓力會產生心理上的衝擊。」

專家說,人們很容易受到別人的影響,進而吸收來自其他人的「二手壓力」。(Shutterstock)人們很容易受到別人的影響,進而吸收來自其他人的「二手壓力」。(Shutterstock)

波諾說,「二手壓力」是「同理心的一種極端形式」,或是當你吸收來自他人的壓力而形成的。

你正面臨二手壓力嗎?

以下是你正在經歷「二手壓力」的一些跡象:

◎ 有溝通上的問題

布朗說,很多面臨「二手壓力」的人發現,他們的情況很難談論。如果你很難明確、有力的表達什麼事困擾著你,可能就有「二手壓力」。

這種情形,就像你無法解釋為什麼感到巨大的壓力,或是為什麼你非常擔心所愛的人。

就整體而言,這感覺就像是個無解的大問題。

◎ 可能開始退縮

波諾說,當感受到壓力,而想從日常生活的事項中退出時,這也是「二手壓力」的跡象。

他說,若因為非常焦慮或難過,以至於無法從事每天的例行事項。因此,無法專心工作或完成必要的工作,都可能是「二手壓力」的證據。

◎ 過於關心其他人

什特克里夫提到,如果你發現自己過於關心別人的安全,可能就有「二手壓力」。

她舉例說,如果你所愛的人罹患帕金森氏症,當他們站起來時,你立即衝過去查看他們是否安全。儘管這展現了警覺心,但如此高度的警覺心是沒有必要的。

像母親這樣經常照顧別人的人,當他們的孩子在經歷壓力時,他們自己的壓力荷爾蒙——皮質醇(cortisol)會增加,甚至增加得比他們的孩子還多。

◎ 身體可能出現症狀

什特克里夫說,疲勞和精疲力竭也是「二手壓力」的跡象。可以查看自己有沒有過度勞累、麻木、頭痛或心情沉重的情況。

此外,你可能也會發現自己思緒翻騰,而且經常在想你所愛的人(但不是男女之間那種浪漫的方式)。

為自己設定界限,可以幫助你控管自己的壓力,以免它失控。(Shutterstock)為自己設定界限,可以幫助你控管自己的壓力,以免它失控。(Shutterstock)

解決之道

針對如何解決「二手壓力」,布朗說,當無法幫助自己時,不去幫助別人是沒有關係的,這並非自私的行為。不要覺得什麼事都得幫助別人。

她說,可以承認自己沒有情感上的容量,以健康的方式處理別人的問題。為自己設定界限,可以幫助你控管自己的壓力,以免它失控。

什特克里夫建議說,無論是治療師或好朋友,當你遭遇「二手壓力」時,你應該求助於你信任的人。

疲勞和精疲力竭也是「二手壓力」的跡象。你可以查看自己有沒有過度勞累、麻木、頭痛或心情沉重的情況。(Shutterstock)疲勞和精疲力竭也是「二手壓力」的跡象。你可以查看自己有沒有過度勞累、麻木、頭痛或心情沉重的情況。(Shutterstock)

美國梅約診所(Mayo Clinic)指出,無以名狀的高度壓力會影響人們的免疫系統,並造成壓力荷爾蒙攀升,進而導致心臟病、高血壓、頭痛等病症的出現。

什特克里夫最後說,當別人正在經歷更艱難的處境時,你可能很難說出自己需要協助,但這仍是有需要的。「因為某人需要更多幫助,不意味著你不需要幫助,或是你不會(因為獲得幫助而)從中受益。」◇