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「玻璃缺鰭鯰」（ghost catfish）是在世界各地的水族箱中都看得到的一種小魚。牠們的皮膚幾乎完全透明，當光線在正確的角度照射時，牠們的身體會發出彩虹般的光芒。科學家經過研究，了解到這種絢麗光芒是如何形成的。
據美聯社3月14日報導，玻璃缺鰭鯰原產於泰國的河流中，平均身長只有幾公分。人們會把牠們買來當作觀賞魚飼養在水族箱裡。
《美國國家科學院院刊》一項研究揭示，玻璃缺鰭鯰會發出彩虹般光芒的原因。原來，這種光芒是從牠們的體內散發出來的。當光線穿透這種魚的皮膚時，它會碰觸肌肉上的微小結構，這些微小結構會把它變成色彩繽紛的光譜。
亞利桑納州立大學生物學家盧特科斯基（Ron Rutowski）解釋，有些物種在移動時，也會發出彩虹般的光芒。牠們通常是藉由有光澤的外部表面來反射光線，例如：蝴蝶的翅膀或蜂鳥的羽毛。
然而，玻璃缺鰭鯰並沒有魚鱗，所以牠們發出的彩虹般光芒，不是魚鱗反射光線而形成的。
研究人員在實驗室中，以不同的光線和雷射光照射玻璃缺鰭鯰後發現，牠們的肌肉上有很密集的微小結構，可以把光線轉換成像彩虹一樣的五顏六色。當牠們游泳時，肌肉會伸縮，進而將這些美麗的光芒發送出去。
盧特科斯基表示，有些物種利用其斑斕的色彩來吸引異性或發出警告訊號，但目前尚不清楚玻璃缺鰭鯰的彩虹般光芒有什麼目的。◇
