為什麼肚子會咕嚕咕嚕叫？

當人體有一段時間沒有進食時，身體會以多種方式來提醒你，需要補充能量了，其中包括肚子發出咕嚕咕嚕的叫聲。那麼，為什麼肚子會發出這種聲音呢？

據生活科學（Live Science）網站報導，美國科羅拉多州立大學食品科學與人類營養系教授威爾（Tiffany Weir）說，肚子會咕嚕咕嚕叫是胃腸蠕動造成的。

人類的消化道，包括：嘴巴、食管、胃、腸和直腸，基本上是一條由肌肉組成、很長的管道。為了把食物從一端送到另一端，消化道的肌肉會一組接著一組、連續不斷收縮，像這樣一系列的、如波浪般的肌肉收縮被稱為蠕動（peristalsis）。

而咕嚕咕嚕的叫聲或腹鳴，就是消化道的肌肉收縮所產生的聲音，它們不光是在你肚子餓時才會出現，甚至在剛吃飽時也會出現。

威爾說：「你的胃在飢餓或吃飽時都會鳴叫，因為我們有荷爾蒙來控制我們的食慾並引發蠕動。」

在飯後，消化道會進行大量的蠕動。胃部每分鐘會有3波蠕動，而小腸會有12波蠕動。當食物在消化道中推進時，它們會被混合和攪動以促進消化，而固體和液體的混合就會發出聲音。

人們通常不會注意到消化道的蠕動，因為腸胃會包裹住蠕動時可能引發的聲音，但空的消化道在蠕動時會特別大聲，這可以解釋為什麼當你肚子餓時，你可能會聽到肚子咕嚕咕嚕叫，而這種聲音也因此被視為肚子餓的象徵。

美國國家衛生院指出，在胃部空了幾個小時之後，它會開始分泌一種被稱為飢餓素的荷爾蒙。當這種荷爾蒙抵達大腦時，它會引發飢餓感，刺激消化道內的肌肉進行蠕動。

這時候的蠕動會比剛吃飽時的蠕動慢許多，大概每20分鐘才出現一次。然而，因為此時消化道中的氣體比固體多，所以人們通常可以聽到咕嚕咕嚕的聲音。

美國賓州伊利湖骨科醫學院的生理學教授安德魯斯（Mark A. W. Andrews）此前表示，胃腸在沒有食物的情況下收縮，可能是為了清空任何液體、固體或微生物殘渣。

有時候，腹鳴是消化問題造成的。某些食物的消化不良，例如豆類或乳製品，會產生過多的氣體，使腹鳴的聲音變大。胃腸炎等疾病會導致腹瀉，而腹瀉會增加蠕動，試圖清理腸道，這也會產生聲音。

撇開胃腸疾病不說，腹鳴是消化道運作的方式所產生的常見和無害的副作用，人們無須擔心。◇