嬰兒配方奶粉的「甜蜜負擔」

焦糖、甘草糖（Licorice）、玉米糖漿（Corn syrup ）⋯⋯潛伏在如此多美國人最愛的甜食中，對健康的負面影響眾所周知。但很多人並不知道，這種有爭議的糖還被用於嬰兒配方奶粉，而配方奶粉是全美數百萬嬰兒的唯一營養來源。

最新研究表明，玉米糖漿常見於配方奶粉中，可能會使嬰兒健康狀況越來越差，以及造成肥胖的風險，引發大眾對於幼童長期危害的風險質疑。

乳糖與葡萄糖大不同

美國食品和藥物管理局（FDA）要求食品公司在銷售嬰兒配方奶粉時至少包含30種特定營養素，包括必需維生素、礦物質和碳水化合物。碳水化合物對嬰兒的發育至關重要，因此它是大多數嬰兒配方奶粉的主要成分，就像存在於母乳中的碳水化合物一樣。

然而，並非所有的碳水化合物都一樣，最適合嬰兒的碳水化合物的類型也存在很大差異。

2020年發表在《臨床與實驗兒科學》上的一篇論文指出，大多數人攝入的碳水化合物是葡萄糖，而嬰兒攝入的碳水化合物是乳糖，因為他們的胃腸道仍在發育。因此，乳糖是母乳中的主要碳水化合物。

主要的配方奶粉公司使用玉米糖漿（即純葡萄糖）代替乳糖。洛杉磯南加州大學凱克醫學院（University of Southern California Keck School of Medicine）教授、兒童肥胖症專家麥可·戈蘭（Michael Goran）認為，這種轉變並非沒有弊端。

「人體希望保持血糖穩定，但如果葡萄糖是能量的主要來源，要想控制血液循環中的血糖就更難了。」他告訴《大紀元時報》，「峰值和低谷可能會導致更大的能量高低起伏，最終損害人體正常控制血糖的能力。」

戈蘭博士開始了一項研究，與餵食乳糖配方奶粉的嬰兒相比，用玉米糖漿製成的高葡萄糖、低乳糖嬰兒配方奶粉是否會增加幼兒肥胖的風險？

研究發現，後者在2歲時肥胖風險高出10%。而且，在4歲之前，較高的肥胖率在「統計上仍然很顯著」。

此前對拉美裔嬰兒的研究也表明，玉米糖漿配方奶粉對腸道細菌有負面影響。研究指出，這種影響可能導致兒童肥胖、對食物煩躁不安以及對食物的滿意度下降。

廠商為何用玉米糖漿？

儘管針對以玉米糖漿為基礎的配方奶粉的研究越來越多，但許多美國配方奶粉生產商仍堅決使用玉米糖漿作為主要成分。一家配方奶粉製造商辯稱：「玉米糖漿是一種重要的能量來源，包括美國食藥局在內的國家和國際權威機構都對嬰兒配方奶粉的安全性進行了嚴格評估。」

倫敦兒科醫生、兒童過敏症診斷和治療專家羅伯特·博伊爾（Robert Boyle）博士告訴《大紀元時報》，這些公司使用玉米糖漿代替乳糖有兩個原因。

首先是出於銷售目的。博伊爾說：「低乳糖或不含乳糖的配方奶粉有時與更容易消化、減少哭鬧或脹氣的說法聯繫在一起。」但他補充道，這些說法大多沒有可靠的科學證據支持。

第二個原因是醫學上的。他說，有些嬰兒（儘管為數不多）天生患有乳糖不耐症（Lactose intolerance），如果用配方奶餵養，那麼不含乳糖的配方奶可能更適合。

此外，戈蘭認為，玉米糖漿比乳糖更便宜，對製造商來講也更容易加工。葡萄糖很容易從有機材料中生成。

歐盟禁玉米糖漿代替乳糖

與美國公司不同，歐盟國家的配方奶粉生產商被禁止用玉米糖漿代替乳糖。此外，歐盟還規定，配方奶粉中至少有30%的碳水化合物來自乳糖。這種與美國配方奶粉的對比吸引了注重健康的父母，他們在尋找被認為品質更高的歐洲配方奶粉。

「歐盟走在前面，認識到了乳糖和玉米糖漿之間的根本區別。」戈蘭說。

博伊爾指出，大多數嬰兒至少都會飲用一點配方奶，因此對於醫護人員來說，充分傳達母乳餵養的益處可能是一項挑戰。因為過於強調母乳餵養的好處，可能會讓使用配方奶粉的父母感到自慚形穢，或覺得受到他人的評判。

如果不能選擇母乳餵養，就應該將有關玉米糖漿配方奶粉的全貌呈現在人們的面前。戈蘭說，「父母們並不完全了解各種配方奶粉的區別」，也不知道它們對身體的影響。◇