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《笑談風雲》【秦皇漢武】 第四十一章 興利之臣(壹)

(新唐人電視台)
(新唐人電視台)

文/章天亮
漢武帝即位不久,即開始了對匈奴的戰爭。同時,漢武帝四面用兵,從東北的朝鮮到西南夷,不斷開疆拓土。這些軍事行動需要龐大的財力支撐,儘管漢武帝登基時,繼承了「文景之治」四十年所積累的財富,但二十多年就花費一空。那麼漢武帝如何保證國家的財政不至枯竭呢?

經過「文景之治」四十年的積累,漢武帝即位的時候,國家非常有錢,但是到西元前119年,這些錢基本上就花光了。漢武帝花錢有幾個比較大的去處,對外打仗是其中一大塊,這一方面我們沒有具體的統計數據,但是,我們可以給大家舉個例子,從中可以看出,漢武帝在戰爭中的花費是怎樣的驚人。

對外征伐大興土木 西漢政府財政告急

西元前121年,匈奴的渾邪王和休屠王前來投降,當時,漢武帝為了安撫匈奴和賞賜有功的將士,一次就花費了一百億,相當於漢朝兩年的財政收入總和。

除了打仗外,漢武帝還興建了很多大工程,如「漠南之戰」將匈奴趕出河套地區後,漢武帝命人在河套地區營建了朔方城,這個工程花費了幾十億到上百億;漢武帝通西南夷,修築通往四川、雲南和貴州一帶的道路。據《史記‧ 平准書》記載,當時向前線運送了十幾鍾的糧食,一鍾就是六石四斗,即總計大約一百石糧食,可是最終運到前線的不過一石而已,99%都在運輸的過程中損失掉了。從上面這些數據可以看到,漢武帝做這些大工程和開邊的開銷是非常可怕的。此外,漢武帝治理黃河、到泰山祭祀天地以及出巡等等,都需要很多錢財。

西元前119年「漠北戰役」之後,時任大農令(相當於現在的財政部長)給漢武帝上了一道表,向漢武帝匯報,國庫裡的錢已經全部花光,包括當年的財政收入也全部花光,問皇上該怎麼辦。通常來講,國家要增加財政收入,手段就是加稅,漢武帝時期加的稅卻很少。我們知道大漢開國以後,文帝時期的稅率是十五稅一,就是百姓打的糧食,十五分之一上交給國家,到了景帝的時候減為三十稅一。在漢武帝時期,儘管國庫非常缺錢,稅率還是三十稅一,這個稅是農民的田賦,當時的人還要交另外一種稅,叫人頭稅,當時叫丁稅,從15歲到56歲的成年人,每人每年交120錢;從3歲到14歲的小孩,每人每年交20錢。當時大漢的人口大概是4千萬左右,一年丁稅的財政收入大概是50億,是政府財政的主要來源。漢武帝增加了丁稅,每人每年多交3錢。這樣算下來的話,每年不過增加了一億的財政收入,對花費上百億的戰爭來說,仍然是杯水車薪。

漢武帝在開源方面,只好想一些別的辦法。其中之一是出售武功爵,就是平民可以花錢買爵位,成為貴族。貴族一方面社會地位高,再一方面可以免除徭役,這樣的話一些有錢的平民願意花錢買爵位。還有一個是花錢贖罪,另外漢武帝還號召百姓給國家捐款。

一個牧羊人靠什麼獲得帝王提拔

捐款一事起因於一個叫卜式的人。據《史記》記載,卜式原本是一個牧羊人,後來他給朝廷寫了一封申請書,說他願意把自己家產的一半捐給國家,這在當時是一個很稀奇的事。漢武帝於是派人去問卜式,你捐這麼多錢,是不是想當官?卜式說,我從小放羊,不會當官,也不願意當官。漢武帝又問,那你是不是有什麼冤屈,希望向朕來申訴一下呢?卜式說,沒有,我人緣特別好,如果誰沒錢,我就給他錢,如果誰想做生意,我就教他做生意,鄉裡面的人都聽我的話,沒有人冤枉我。漢武帝又問,那你這麼做到底為什麼呢?卜式說,我認為攻打匈奴的事,作為一個大漢的子民,應該是有錢出錢、有力出力,我沒有力氣,但是我願意出一些錢,這樣的話,很快就可以把匈奴搞定了。這種事以前沒發生過,於是漢武帝就問丞相公孫弘。公孫弘是個心胸狹窄的人,他說,這個世界上不會有這麼好的人,這種人做事不合情理,一定是有什麼不可告人的目的,建議漢武帝不要理他。漢武帝就把卜式送回去了。

一年多後,漢武帝要讓一批人遷走,沿路縣、郡的地方政府負責給移民提供食宿,所以移民經過的地方,特別是河南郡政府的錢很快就花光了。卜式又拿出20萬錢,交給河南太守。河南太守再一次上報給了漢武帝。漢武帝以前見過卜式,這一次又召見了他。漢武帝對卜式說,我想任命你做郎官,待在我身邊,像侍從官一樣。卜式說,我不會做官。漢武帝問,你會做什麼呢?卜式說,我就會養羊。漢武帝說,我在上林苑裡有一千多隻羊,麻煩你幫我養一下。於是卜式被封為郎官,在上林苑給漢武帝養羊。卜式養羊養得非常好,僅用了很短的時間,羊就繁殖得很多。一次漢武帝經過上林苑,發現了這個情況,於是召見卜式說,想不到你養羊養得這麼好。卜式說,這沒什麼,就是讓羊按時起居、按時吃草,其實治理國家跟養羊是一樣的,讓老百姓有規律的生活,不要去打擾他們,除去他們不喜歡的事情。

漢武帝覺得卜式的想法很有見地,於是把他任命為緱氏縣的縣令,結果這個縣的老百姓的生活非常和順、和平。漢武帝覺得卜式做得很好,於是任命他到成皋去做縣令,當年漕運的考核,成皋名列第一。漢武帝於是賜卜式為關內侯,並把田地分賞給他,然後又讓他布告天下,讓天下人向他學習,最後把卜式提拔為御史大夫,相當於國務院的副總理。但卜式很快就失寵了,原因是他反對鹽鐵專賣和算緡制度,尤其反感提出這些制度的桑弘羊。

拚經濟 心算天才桑弘羊獻計

(新唐人電視台)

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《史記》中沒有為桑弘羊單獨寫傳,他的事蹟主要見於《史記‧ 平准書》和《漢書‧ 食貨志》。桑弘羊是洛陽人,當時洛陽是中國最大、最繁華的商業中心。桑弘羊的祖上是大商人,他本人也非常善於理財,並精於心算。因其出色的心算能力,他13歲就進宮侍奉漢武帝。桑弘羊是商鞅的崇拜者,所以他喜歡法家的學說,但是漢武帝是喜歡儒家學說的,所以桑弘羊進宮後又讀了很多儒家的書,因此他學貫儒法。

西元前119年「漠北戰役」之後,朝廷的錢已經花光了。這時,漢武帝就想重用一些興利之臣,就是能夠給國家增加大量財政收入的人。此時,桑弘羊已經跟在漢武帝身邊二十多年了,他很快就進入了漢武帝的視野。桑弘羊給漢武帝提出了很多有利於增加財政收入的主張,主要包括四個方面:第一個方面是改革幣制;第二個是均輸和平准,均輸相當於現代社會的物流的概念,就是讓商品合理的流動起來,平准就是商品多、價格低的時候國家收購,等到商品匱乏的時候國家拋售,以此來保證市場的物價穩定;第三是算緡和告緡,算緡就是國家向百姓徵收財產稅,告緡就是打擊偷逃財產稅的人;第四是建立鹽鐵和酒的專賣制度。(待續)

編注:本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《秦皇漢武》影片版整理而成。

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《笑談風雲》是新唐人電視台製作的影片版中國通史,目前出版了《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》、《兩宋繁華》、《大明王朝》。◇