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夢想著陸 廢棄貨機改建豪華住宿

飛行教官喬恩·科特威基將三架廢棄的貨機,變成獨具風格的豪華住宿。(fly8MA.com提供)
飛行教官喬恩·科特威基將三架廢棄的貨機,變成獨具風格的豪華住宿。(fly8MA.com提供)

文/記者Louise Chambers 編譯/趙孜濟
美國一位飛行教官購買了三架廢棄的貨機,將它們變成了獨具風格的豪華住宿,整個翻新工程令人興奮。

32歲的喬恩‧科特威基(Jon Kotwicki)來自佛羅里達州,在阿拉斯加大湖(Big Lake)經營著FLY8MA飛行學校。FLY8MA成立於2018年,迄今已通過線上地面學校課程培訓了兩萬多人。

「我們的使命宣言是推動航空教育的變革和創新,幫助減少事故和死亡人數。」科特威基告訴《大紀元時報》,「我們接觸到了全國各地、世界各地參加這些課程的人。我們不斷收到面對面飛行培訓的請求,很多人在阿拉斯加接受了我們的培訓。」

雪地裡運輸DC-6。(fly8MA.com提供)雪地裡運輸DC-6。(fly8MA.com提供)

2021年,FLY8MA購買了四百多平方公尺的土地,設置一條私人跑道,並開始為現場接受飛行訓練的學生建造機艙。然後,他們決定更進一步,購買更多的飛機,將它們變成民宿旅館Airbnb,並為任何前往阿拉斯加進行飛行學校培訓或參觀其他景點(如冰川或野生動物之旅)的人「創造一個真正獨特的住宿」。

學習曲線

經過數月的研究,四處打電話,查看衛星照片,尋找廢棄的飛機,科特威基得到了三條線索:一架以前由埃弗茨航空貨運公司和費爾班克斯擁有的道格拉斯DC-6飛機,已經飛行了70年,一架道格拉斯DC-9以前由DHL貨運公司擁有,已經飛行了40年,以及一架以前由聯邦快遞擁有的波音727飛機。所有這些飛機都已經有五到八年沒有使用過了。

將廢棄貨機改建成民宿旅館Airbnb。(fly8MA.com提供)將廢棄貨機改建成民宿旅館Airbnb。(fly8MA.com提供)

「其中兩架來自阿拉斯加的費爾班克斯(Fairbanks, Alaska),離我們大約483公里,另一架727來自安克拉治(Anchorage),離這裡大約97公里。」科特威基說,他沒有透露每架飛機的價錢,「它們都由高速公路運到這裡。就交通費用和搬遷而言,每架成本都略高於十萬美元(近320萬元新臺幣)。」

整體而言,這些飛機的狀況相當不錯,但作為貨機,多年來積累了油脂和汙垢。FLY8MA將飛機剝離成裸露的金屬,澈底清潔和脫脂,並去除可能殘留的任何有害物質。

32歲的飛行教練喬恩‧科特威基。(fly8MA.com提供)32歲的飛行教練喬恩‧科特威基。(fly8MA.com提供)

翻新工程於2022年開始,每架飛機需要四到五個月才能完成。科特威基以前從未處理過飛機翻新問題,但他說這個過程「相當容易學習」。

「我們選擇一次只做一架飛機,而不是同時做所有三架飛機。我們想先完成一架……經歷一下所有可能會犯的錯誤,吸取一些教訓,然後繼續第二架,盡可能做得更好。然後同樣,繼續進行第三個。」科特威基說。

改建工程

為了應對阿拉斯加嚴酷的冬季天氣,該團隊確保所有三架飛機都有適當的隔熱、通風和加熱裝置。為了讓住宿變得更吸引人,他們還安裝了加熱地板、瓷磚淋浴間和帶全尺寸冰箱冰櫃和爐灶的設備齊全的廚房。

最大的挑戰是在彎曲的金屬空間內工作。

科特威基說,「當你在一個彎曲的金屬空間內工作時,不能把釘子釘在金屬上,必須鑽孔和使用鉚釘。就像飛機最初建造的時候,必須做焊接之類的事情。這跟普通的木造裝潢不一樣。」

另一個重大挑戰是,尋找具有航空工程經驗的水管工、電工和木匠。他們最終找到了一組合作人員,從承包商到鄰居,來自州內外的朋友,以及在新聞中聽說過這個項目並簽約成為兼職工人的當地人。總而言之,在翻新的各個階段,共有2,025名工人參與其中。

飛機的整個原始結構和許多機械結構被保留下來,因為FLY8MA希望它們不僅用作住宿,而且用作教學工具。

「我們希望它成為未來飛行員和未來飛機機械師的良好教育工具。他們來到這裡,就能夠看到很多系統、很多布線、液壓系統、飛機上的所有東西,以及它們是如何運作的,真正的獲得第一手經歷,近距離觀察飛機上的這些零件是如何組裝在一起的。」

在翻新階段的飛機內部。(fly8MA.com提供)在翻新階段的飛機內部。(fly8MA.com提供)

「我不是一個室內設計師,不是一個有創造力的人,但我希望改建做的很成功。因此,我們需要通過大量的試驗和錯誤來嘗試不同材料⋯⋯什麼耐用、什麼看起來不錯⋯⋯」

飛機翻新後。(fly8MA.com提供)飛機翻新後。(fly8MA.com提供)

永不放棄

雖然翻新工程對科特威基來說,是一個令人非常緊張和沮喪的過程,但他堅持,作為一名飛行員,在航空業工作的一個重要素質是「永不放棄」的精神。

改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)

改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)

「持續追求、持續前進、持續推動,直到完成。當然,更難的道路是,堅持到底並完成一個項目,但這就是成功。」

如今,DC-6是一間兩房、一衛浴的居所,最多可容納6人,左側設有大型廚房、起居區、餐廳和戶外甲板,配有燒烤架,可欣賞壯麗的景色。DC-9是一個三房、兩浴室的招待所,最多可容納9人。而727則被設置為一個公共空間,帶有甲板和熱水浴缸供客人享用,並作為「教學工具」,帶有裸露的內部系統供學生探索。

改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)

翻新後的裝修結果,比科特威基預期的要好。過程中的兩大勝利,一是將飛機運到目的地,沒有發生任何事故或傷害,二是迎來了第一批客人。他估計團隊花費了6~10萬美元(近200~320萬元新臺幣)來翻新每架飛機,雖然他從未打算花這麼多錢,但他很高興他們全力以赴。

「就在短短幾個月前,(727)還是一架非常骯髒、二手的舊貨機,現在它是一架非常漂亮、舒適、豪華的Airbnb。」科特威基說。

改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)改建後的內裝空間。(fly8MA.com提供)

毋庸置疑,他得到了客人的熱烈反響。

「當人們第一次來到這裡時,他們非常興奮。它很高,非常大。很少能像這樣近距離接觸大型飛機。」他說。

由廢棄貨機改造的豪華住宿。(fly8MA.com提供)由廢棄貨機改造的豪華住宿。(fly8MA.com提供)

改建後的甲板可欣賞壯麗的景色。(fly8MA.com提供)改建後的甲板可欣賞壯麗的景色。(fly8MA.com提供)

在冬季,FLY8MA整架飛機每晚收費約300美元(約9,600元新臺幣)。在夏季,他們計畫每晚收費600~800美元(19,000~25,550元新臺幣)。他們還在附近租用基本客房,供任何希望看到飛機的人使用,並以每晚80~120美元(2,560~3,840元新臺幣)的價格提供當地住宿。

科特威基先生和FLY8MA還有另一個潛在的「瘋狂項目」正在籌備中:一座18公尺高的空中交通管制塔。「這並不是我們在機場實際看到的管制塔,只是用來爬到高處,欣賞風景,我們很幸運,這裡每個方向都有山。」

原文「Alaskan Flight Instructor Buys 3 Disused Cargo Planes, Turns Them Into Luxury Accommodation—Here’s How It Looks」刊於英文《大紀元時報》網站。◇