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台中市BRT快捷巴士27日開放民眾免費搭乘，並在清晨舉辦「台灣大道BRT路跑活動」為試乘暖身。上午10時多有近300位民眾在台中火車站等候，但玻璃帷幕的候車站讓民眾感覺像在洗三溫暖。BRT開跑也啟動藍綠陣營的選戰砲火。
總統馬英九26日專程來搭乘體驗，並給BRT下了「驚豔台中」的新註解，如果其他城市要學習台中做BRT，中央會考慮給予補助。
台中市交通局長林良泰說，BRT的投資額只有捷運的1/25，費用低、效益大，是開到路面來的捷運，和捷運一樣有站外收費、有月台、有行政控制中心、可水平進出。市府已購置54部BRT公車，尖峰時段3分鐘一班、離峰6分鐘一班，可有效解決台灣大道的塞車問題。
為了迎接27日中午BRT開放搭乘，清晨不到6時，市府廣場前台灣大道上已擠滿1萬5千多名民眾，由市長胡志強鳴槍後起跑，期許為28日正式營運跑出一個好的開始。
市長胡志強說，BRT正式營運後，初期可能像台北捷運一樣，有很多地方需要改善與檢討，但對都市有利，希望大家多搭乘BRT，讓公共運輸比率超過開自用車比率。
台中火車站為首發站，但站內仍堆滿鷹架及地磚，外面工地還有大洞，許多民眾抱怨「不及格」；專程從彰化趕來體驗的民眾說，好羨慕台中有BRT，但最大的感受是熱死人了；有民眾發現，沿途許多站體都還在施工，直說「這樣匆忙上路，感覺不太好！」
台中BRT藍線自台中火車站、靜宜大學雙向發車，民眾可在A01台中火車站、A06中正國小（西行站）、A10市政府、A12秋紅谷、A17榮總／東海大學、A18東海別墅、A19坪頂、A20正英路、A21弘光科技大學、A22晉江寮、A23靜宜大學等11站上下搭乘，每日營業時間為上午6時到晚上11時，8月9日前皆無需刷卡。8月10日起需刷卡進出車站，但可享一年不限公里免費，現行公車悠遊卡、一卡通、台灣通、ETC卡皆可使用。
台中BRT藍線開放自由搭乘，圖為東海大學站。（記者黃玉燕／攝影）
BRT工程也掀起藍綠戰火，先是有網友利用「希特勒」影片改編，戲稱是胡志強13年的唯一政績，卻只是「公車專用道」而已；民進黨市長參選人林佳龍批評，台中市應向中央爭取興建「軌道運輸工具」，卻因為爭取MRT藍線不力，預算遭桃園機場捷運搶走，而後才不得不推出BRT作為替代方案。BRT除了未興建行控中心就上路，沒有優先號誌通行權，而且還混合車道，簡直把市民安全置於危險境地。
對此，交通局長林良泰反駁，經費被挪用是誤導民眾，指林稱BRT應改做軌道運輸，總經費近兆元，根本是不負責任的空頭支票。◇
