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鹿茸，在《神農本草經》中記載，其主漏下惡血，寒熱驚癇，益氣強志，生齒不老。李時珍在《本草綱目》中也提到，鹿茸可以強健筋骨。在現在的研究中，也陸續證實老祖先的智慧。
台灣研究學者陳俊吉與他的團隊，讓老鼠28天服用鹿茸萃取液，然後計算老鼠在水中游泳到筋疲力盡的時間，並且與沒有服用鹿茸萃取液的老鼠作比較。結果顯示，有服用鹿茸萃取液的老鼠，其維持的時間比沒有服用鹿茸萃取液的老鼠來得長。
此外，還發現，服用鹿茸萃取液的老鼠，骨骼肌內基因序的變化可以影響9種訊號傳導，其中影響最大的是肌肉系統，有6種基因被放大（upregulate），加強肌肉收縮的表現。作者認為，鹿茸的服用也許可以加強肌力的基因表現，進一步展現出老鼠抗疲勞的狀態。
不過也有一些零星報告提到鹿茸可能導致的副作用。比如一份病例報告指出，視網膜病變或與服用鹿茸有關。在停止服用鹿茸後，中心性漿液性脈絡視網膜病變便慢慢得以改善。作者認為這或許與鹿茸內的類胰島素生長因子（IGF-1）有關。
因此，儘管鹿茸可以用來強身，但如果本身體質不適合，或是進補過頭，反而容易產生其他副作用出來。在考慮強身的保養品之外，也必須要從根本上減少體力的耗散，順應自然養成良好生活習慣，從自我做起。◇
