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西瓜，又名寒瓜、水瓜，為葫蘆科一年生草本植物。西瓜原產於非洲，中國五代時期（西元907~960年），契丹破回紇，始得其種，先植於北方，漸及南方。由於它從西域傳來，故名「西瓜」。西瓜果瓤（瓤：瓜果內部可食的部分）多汁，成熟時紅色、黃色或白色。種子扁平，有黑、白、紅、灰等色，於夏季果實成熟時採收。
在炎熱的夏天，適當地吃些西瓜，不但能開胃、助消化、止乾渴、去暑疾，而且可以利尿、促進新陳代謝、滋潤身體、補充營養。
西瓜含豐富營養
西瓜營養成分豐富，含有蛋白質、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、氮、鉀、鈉、鎂、鋅、錳、硼、鞣質、維生素A、維生素B、維生素C、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸、抗壞血酸以及瓜胺酸、精胺酸、丙胺酸、胺基丁酸、穀胺酸等多種胺基酸及磷酸、蘋果酸、丁醛、乙二醇等營養成分。
中醫功效與主治
西瓜，性寒，味甘，歸心、胃、膀胱經。有清熱解暑，除煩止渴，降壓利尿，寬中下氣，解酒毒，降火等功效。主治咽喉疼痛，口舌生瘡，風火牙痛，暑熱，小便不利，熱病煩渴以及尿路感染，腎炎水腫，高血壓等病症。
西瓜子仁，性平，味甘，入肺、大腸經。含脂肪油、蛋白質、維生素B2、澱粉、粗纖維等。能清肺潤腸，生食可以化痰滌垢，對於吐血、久咳、便祕者，也有效果。
（Fotolia）
西瓜清熱 具藥用價值
西瓜的食療作用，主要取其「清熱、利水」的功效。與一些食材、藥材搭配使用得當，可以治療一些疾病。如：
| 疾病/症狀 | 緩解食療方 |
| 夏日中暑 | 夏天在烈日下行走，陰虛之人最易中暑，會忽然頭昏煩熱，口渴焦煩。絞西瓜汁飲之，便能清暑解熱。 |
| 夏季感冒發熱 | 西瓜適量，去皮，去子；番茄適量，用沸水燙洗，剝皮去子，分別用潔淨紗布絞汁。合併二液，代水隨意飲用。 |
| 急性尿道炎 | 急性尿道炎、膀胱炎：其症狀為小便次數頻繁，而尿量甚少，甚至點滴不通。食服西瓜往往尿通炎減，效果極佳。 |
| 輕微腎臟炎浮腫 | 用西瓜皮300克，鮮白茅根150克合煎飲之，有消炎利尿去腫之效。 |
| 肝膽炎的黃疸症 | 用西瓜翠衣（西瓜皮）煎汁頻飲之，能使肝膽炎消退，黃隨尿去。 |
| 腹水 | 西瓜皮（乾品）30克，冬瓜皮30克，黃瓜100克，水煎服。 |
| 糖尿病、尿渾濁 | 西瓜皮30克，冬瓜皮20克，天花粉15克，水煎服，每日服用2次。 |
| 咽乾喉痛 | 西瓜皮30克，加水0.5公升，煎至0.3~0.4公升，每日分2次服用，連續服用數天 |
| 口腔炎 | 西瓜皮適量，晒乾，炒微焦，加冰片少許共研末，用蜂蜜調勻塗患處；或含西瓜汁於口中，每次3分鐘，每日數次。 |
| 目赤、目瘡、熱病消渴 | 西瓜適量，去子，切條，晒至半乾，加白糖適量醃漬，再曝晒至乾後，加白糖少許。每次服用1~2條，每日服用2~3次。 |
| 高血壓、高血脂症、慢性前列腺炎 | 紅豆50克淘淨，西瓜皮50克、白茅根50克切碎。將紅豆、西瓜皮、白茅根放入水鍋中，用旺火煮沸，再用小火煮2小時，頻飲之。 |
| 肝陽上亢型高血壓、胃熱煩渴 | 西瓜皮60克（鮮品200克）、玉米鬚60克、去皮香蕉3只，加清水2公升，燉煮至0.6~0.7公升，加冰糖調味，每日分2次飲完。 |
吃錯時機 消暑不成反傷身
民間有一諺語：「晚上吃西瓜，半夜會反症。」夏天身體能量的特點是「陽氣在外、陰氣在內」，到了晚上身體的陰氣更盛，由於西瓜多食易積寒助溼，損傷脾胃陽氣，若夏日晚上吃西瓜，易加重身體寒溼之氣，半夜易嘔吐、腹瀉。
1.立秋之後不宜多食
民間有立秋節氣這一天舉行吃西瓜的「啃秋」習俗，即是告誡人們與寒涼西瓜告別，以免傷脾胃陽氣。
2.哪些人忌食西瓜？
那些平素有胃寒疼痛，或經常腹瀉，及糖尿病患者須忌食。（糖尿病應忌食西瓜瓤，但可將西瓜皮煎汁，代水飲用，對血糖的穩定有幫助。）女子月經期間及產後忌食。◇
